V vesolje so doslej potovali tudi astronavti iz drugih držav, a le v sodelovanju z ZDA in Rusijo.
Kot je za kitajski časnik Jiefang Ribao pojasnil direktor vesoljske uprave v Šanghaju, Yuan Jie je polet vesoljske kapsule Shenzhou 4 (v kitajskem jeziku to pomeni Magična ladja) "solidna podlaga za izstrelitev človeške posadke v vesolje". Yuan ni hotel izdati, ali bo šlo za eno- ali veččlansko odpravo, prav tako ni hotel odkriti, kdo naj bi bil prvi kitajski vesoljski popotnik.
Izstrelitev četrte Magične ladje pretekli ponedeljek je bila sicer zadnja od načrtovanih preizkusnih izstrelitev pred izstrelitvijo človeške posadke v vesolje.
Za pot v vesolje se že več let uri več kitajskih letalskih pilotov. Odločitev o prvem kitajskem potniku v vesolje bo nedvomno politično zaznamovana, saj bo postal zgodovinska osebnost kitajske zgodovine in ponos države, ki si utira pot med svetovne velesile. Čeprav je vesoljski program med kitajskimi politiki priljubljena tema, pa je bil vesoljski program doslej bolj kot ne tajen. Nadzorovala ga je vojska, poleti v vesolje pa so bili le redko napovedani vnaprej. Tokrat se je zgodilo prvič, da je Kitajska razkrila svoje načrte v prihodnosti.
Shenzhou 4 bo v vesolju teden dni
Medtem Magična ladja 4 uspešno potuje po vesolju in kroži okoli Zemlje. Kot je pojasnil Yuan, delujejo vsi sistemi, ki naj bi bili potrebni za preživetje posadke v vesolju.Polet ladje Shenzhou 4 naj bi trajal teden dni, pri tem pa utegnejo prvikrat preizkusiti zasilni pristanek na vodi. V pristajalnem odseku je morda zopet lutka človeka ali več takšnih lutk. Znanstveni del poleta predstavlja 52 poskusov, od tega naj bi jih 33 izvajali prvikrat. V vesoljski ladji je 100 semen potonike, septembra 2003 pa jih nameravajo v vesolje poslati od 10 do 15 tisoč. Tudi tokrat naj bi orbitalni odsek ladje z dodatnim delom ostal v vesolju.
Rusi pravijo vesoljskemu potniku kozmonavt, Američani astronavt, Kitajci pa yuhangyuan (vesoljski pomorščak).
