Francis Crick je skupaj s kolegom Jamesom D. Watsonom prvič predstavil model dvojne vijačnice deoksiribonukleinske kisline (DNK), temeljne sestavine kromosomov, leta 1953 na univerzi v Cambridgeu. Model sta znanstvenika razvila na podlagi rentgenskih fotografij molekule DNK, ki sta jo leta 1950 posnela Maurice Wilkins in Rosalind Franklin.
Leta 1962 sta Crick in Watson za odkritje prejela Nobelovo nagrado za kemijo. Njuno odkritje je na široko odprlo pot genetiki in odprlo vrata novi veji, genski tehnologiji.
