Hongova se je rodila 16. septembra leta 1887, minuli mesec pa je v krogu svoje družine praznovala 116. rojstni dan. Guinnessova knjiga rekordov jo je marca lani razglasila za najstarejšo osebo na svetu. Njeno mesto najstarejše osebe bo prevzela ponovno Japonka – Mitojo Kavate iz Hirošime je s 114 leti tako postala najstarejša oseba.
Hongova je bila znana po vsej Japonski zaradi svoje navade, da je spala dva dni, nato pa dva dni bedela. Kot je dejal njen vnuk Kurauči je bilo spanje najljubši hobi najstarejše ženske. Kot je povedal, so jo včasih tudi hranili v spanju. Najpogosteje je jedla miso juho, riž in zelenjavo. Hongova je odrasla na majhnem, podeželskem otoku Tokušima na skrajnem jugu Japonske. Imela je sedem otrok in 27 vnukov.
Na vprašanje kaj je skrivnost dolgega življenja njegove babice, je vnuk Kurauči odgovoril, da je babica jedla zdravo hrano, kljub temu da je preživela vojno, pa naj bi imela dokaj mirno in veselo življenje. Nikoli ni kadila, alkohol pa je začela uživati šele v svojih 90-letih, torej pred dvajsetimi leti, je pojasnil vnuk.
Hongova je simbolizirala starajočo se japonsko prebivalstvo - trend, ki vzbuja tako zaskrbljenost kot ponos. Japonci so namreč v svetovnem merilu najdlje živeči ljudje. K dolgemu življenju naj bi pripomogla tudi japonska prehrana, v kateri prevladujejo ribe in zelenjava.
