V Večno mesto se te dni zgrinja vedno več turistov, a ne zato da bi si ogledali znamenitosti starega Rima, temveč da bi neposredno doživeli zgodovinski dogodek volitev novega papeža.
Rimski Kolosej in Fontana di Trevi sta turistom, ki so te dni v Rimu, postala postranski zadevi - vsi bi radi le stali na Trgu Sv. Petra v Vatikanu in opazovali dim iz dimnika Sikstinske kapele, ki bo vernikom sporočal, ali so kardinali elektorji že izbrali 264. naslednika apostola Petra.
Na Trgu Sv. Petra se je že zbralo več tisoč vernikov in turistov, čeprav se bodo volitve naslednika nedavno preminulega papeža Janeza Pavla II. začele šele popoldne. Predvsem Američani so se množično odpravili čez Atlantik, številni Japonci pa so s tem namenom za nekaj dni podaljšali poslovna potovanja. "Kdo bo novi papež, nama je pravzaprav vseeno. Nočeva predvsem zamuditi tega edinstvenega trenutka v zgodovini," sta povedala ameriška zakonca sredi zbrane množice v Vatikanu.
Simbolnih znamk ni več
Veliko zanimanje vlada tudi za priložnostne znamke, ki jih je Vatikan izdal za "obdobje med papežema", se pravi v času izpraznjenega papeškega sedeža. Znamenite znamke, ki so jih vatikanske oblasti izdale 9. aprila, so že razprodane, čeprav jih je bilo natiskanih 750.000. Na znamkah je prikazan motiv dveh prekrižanih ključev, ki ga je moč videti tudi na papeškem grbu. Znamke so bile naprodaj zgolj na poštnem uradu na Trgu svetega Petra, že prvi dan prodaje pa so se pred tamkajšnjimi poštnimi okenci vile dolge kolone. Ker so znamke veljavne le do izvolitve novega papeža, imajo med zbiratelji izredno vrednost.
