Še sam selektor Sergio Scariolo je nekaj dni pred začetkom evropskega prvenstva za domače medije izjavil, da "svoje" Španije po obenem košarkarskem kriteriju ne vidi med favoriti za vidnejši dosežek.
"Furija" je Eurobasket odprla z nepričakovanim porazom proti Belgiji, a se v nadaljevanju turnirja hitro pobrala in strnila svoje vrste ter se iz tekme v tekmo dvigovala v formi. Vse do nocojšnjega polfinala z eno od gostiteljic Eurobasketa Nemčijo, v katerem je ob koncu tretje četrtine še zaostajala za deset točk (71:61), nato pa so stvari v svoje roke vzeli odlični naturalizirani organizator igre Lorenzo Brown (29 točk) ter brata Hernangomez, Willy in Juancho, ki sta dodala po 16 oziroma 13 točk za veliko špansko slavje sredi Mercedes-Benz Arene (96:91).
Pri domačih je prednjačil NBA-ovec Denis Schröder s 30 točkami, a to je bolj slaba tolažba za Nemce, ki so večji del srečanja vodili, imeli pobudo, toda Španci so se vedno znali vrniti v igro, predvsem s številnimi inačicami conske obrambe v kombinaciji z možem na moža obrambo, kar je domačim v odločilnih trenutkih povzročalo preveč težav pri organizaciji napada. Scariolo je bil tudi tokrat uspešnejši v dvoboju z nemškim selektorjem Gordonom Herbertom, ki, kot že omenjeno, ni našel pravega odgovora na kombinirano špansko obrambo.
Špansko slavje je na koncu povsem zasluženo, v nedeljo pa bomo dobili končni odgovor, kdo bo po petih letih nasledil Slovenijo na evropskem košarkarskem prestolu.
Francozi ponižali Poljake (95:54)
Pred začetkom prvega polfinalnega obračuna na Eurobasketu v Mercedes-Benz Areni v Berlinu so se mnogi spraševali, ali lahko poljska izbrana vrsta ponovi sanjsko predstavo izpred dveh dni, ko je na vsesplošno presenečenje v četrtfinalu ugnala še vedno aktualnega evropskega prvaka Slovenijo.
Na odgovor ni bilo treba dolgo čakati, saj so olimpijski podprvaki Francozi že v uvodnih minutah tekme pokazali, kako bi morali slovenski kapetan Goran Dragić, Luka Dončić in druščina pristopiti k obračunu z objektivno slabšim tekmecem, kar Poljska nedvomno je. Francija je že v drugi minuti uvodne četrtine povedla s +7 (9:2), brez pretiranega naprezanja so izbranci selektorja Vincenta Colleta s pametno in agresivno igro v obrambi vsak poskus Poljakov zatrli v kali, kar se je odrazilo tudi na semaforju, ki je po zabijanju Rudyja Goberta v 13. minuti kazal +13 za olimpijske podprvake (22:9).
Poljska s povsem brezidejnim napadom in brezzobo obrambo ni bila dorasel tekmec Francozom, ki so kaznovali vsako napako tekmeca. To, kar bi morali v sredo zvečer početi slovenski košarkarji, so do potankosti udejanjili Evan Fournier, Guerschon Yabusele in drugi. Prav član madridskega Reala Yabusele je bil tokrat nerešljiva uganka za poljsko obrambo, na koncu se je ustavil pri 22 točkah in bil tako najučinkovitejši posameznik dvoboja. Francozi so na veliki odmor odšli s prednostjo 16 točk (34:18).
Tudi v nadaljevanju dvoboja se razmerja moči na parketu Mercedes-Benz Arene niso spremenila. Francija je iz minute v minuto povečevala svojo prednost, ki je ob koncu tretjega dela igre znašala že +28 (64:36).
S slovenskega zornega kota najbolj boli dejstvo, da smo četrtfinalni obračun proti taistim Poljakom izgubili tako rekoč brez izstreljenega naboja. Francija pa je kljub visokemu vodstvu še naprej igrala zavzeto v obrambi, v napadu pa izkoriščala prednost v višini in tako Poljake prisilila v številne osebne napake. Najvišjo prednost na tekmi si je Francija nabrala minuto in pol pred koncem tekme, ko je povedla za +42 (92:50).
Na koncu je bilo 95:54 za Francijo, pri Poljakih pa nihče ni dosegel dvomestnega števila točk. Še največ, devet, sta jih dosegla A. J. Slaughter in Michal Michalak.
Evropsko prvenstvo (Berlin), polfinale, izida tekem:
Francija - Poljska 95:54 (15:9, 19:9, 30:18, 31:18)
Francija: Okobo 10 (1:2), M'Baye 8, Cabarrot 4 (1:1), Heurtel 7, Yabusele 22 (0:1), Fournier 10, Maledon 3, Poirier 8 (4:6), Albicy 3, Tarpey 8, Gobert 6 (2:2), Fall 6.
Poljska: Zyskowski 5, Balcerowski 5, Sokolowski 2, Cel 3, Slaughter 9, Ponitka 7 (1:2), Dziewa 5 (5:6), Olejniczak 2, Michalak 9 (3:4), Garbacz 5 (2:3), Schenk 2.
Nemčija - Španija 96:91 (24:27, 27:19, 20:19, 25:26)
Nemčija: Lo 9, Voigtmann 2, Wagner 15, Theis 10 (1:2), Schröder 30 (5:5), Thiemann 6 (4:4), Obst 15, Weiler Babb 4 (2:2).
Španija: Brown 29 (4:4), Pradilla 4, R. Fernandez 6, Lopez-Arostegui 7, Brizuela 5, Diaz 10 (1:1), Saiz 2, W. Hernangomez 16 (5:5), Garuba 4 (4:4), J. Hernangomez 13.
KOMENTARJI (429)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.