Sodnik Sauls, sicer registriran kot demokratski volilec, je popolnoma zavrgel vse argumente Gorovih odvetnikov, ki so med drugim zahtevali, naj odredi ročno štetje skoraj 11.000 spornih glasovnic iz okrožja Miami Dade, Goru prizna 51 dodatnih glasov iz ponovnega strojnega štetja iz okrožja Nassau in med potrjene izide floridskih volitev vključi 189 dodatnih Gorovih glasov iz Palm Beacha, ki jih je republikanska državna sekretarka Katherine Harris zavrnila, ker niso bili oddani pravočasno. Seznam želja Gorovih odvetnikov je vseboval tudi zahtevo po ponovnem ročnem preštetju 3.300 glasovnic iz Palm Beacha in upoštevanju tudi "jamičastih" glasovnic, kot so jih na primer upoštevali v okrožju Broward. Po sodnikovih besedah Gorova stran ni uspela dokazati, da je kjerkoli prišlo do poneverbe rezultatov, nepoštenosti, zanemarjanja dolžnosti, nezakonitega pritiska ali drugih nezakonitosti, da bi lahko upravičil ponovno preštevanje glasov.
Sodnik Sauls je svojo sodbo razglasil šele nekaj ur potem, ko je zvezno vrhovno sodišče naročilo floridskemu vrhovnemu sodišču, naj pojasni, zakaj se je odločilo podaljšati rok za potrditev volilnih izidov na Floridi in s tem poseglo v pristojnost zakonodajne veje oblasti. Bushev zastopnik na Floridi James Baker je to razložil kot zmago, čeprav je kasneje med odgovori na novinarska vprašanja priznal, da ta nikakor ni bila dokončna. Kljub dvema hudima udarcema, ki ju je Gore dobil v ponedeljek, za zdaj še ne kaže, da se je vdal v usodo. Sodeč po nastopih demokratov v televizijskih oddajah bo Gore zanesljivo počakal, dokler zadnje besede o ponovnem preštevanju, vsaj 10.700 glasovnic iz okrožja Miami Dade, ne bo reklo vrhovno sodišče Floride. Slednje ga je enkrat v tem povolilnem zapletu že rešilo pred porazom. Demokrati največ upov polagajo v tožbo glede poneverjanja prošenj za glasovanje po pošti v okrožjih Seminole in Martin. Sodnico v Tallahasseeju Nikki Clark, ki je razpravo za primer Seminole razpisala za sredo, republikanci že imenujejo "atomska" sodnica, saj lahko njena odločitev sproži politično in pravno eksplozijo z nepredvidljivimi posledicami. Republikanci jo že vnaprej obtožujejo, da bo pristranska, ker jo je guverner Floride Jeb Bush letos obšel pri imenovanju prizivnih sodnikov.
Medtem ko je bila odločitev zveznega vrhovnega sodišča pomebna bolj z avtoritativnega vidika, je bila Saulsova zavrnitev Gorovih argumentov pravi torpedo. Floridski volilni zakon določa, da državni sekretar v sedmih dnevih po volitvah potrdi izide in razglasi zmagovalca. Republikanska državna sekretarka Katherine Harris je to storila 14. novembra in razglasila Bushevo prednost s 300 glasovi ter napovedala, da bo zmagovalca potrdila v soboto, 18. novembra, ko bodo znani rezultati glasovanja po pošti. Vrhovno sodišče Floride je medtem ugotovilo, da obstaja neskladje med prej omenjenim zakonom in možnostjo ročnega štetja glasov ter Harrisovi ukazalo, da ne sme potrditi zmagovalca. Slednja je tako le ugotovila, da ima Bush po preštetih glasovnicah iz tujine 930 glasov prednosti, za zmagovalca pa ga je potrdila v nedeljo, 26. novembra, ki jo je vrhovno sodišče Floride določilo kot zadnji rok za oddajo resultatov ročno preštetih glasovnic. Demokrati so skoraj takoj po volitvah 7. novembra zahtevali ročno štetje v okrožjih Voluisa, Broward, Miami Dade in Palm Beach. Volusia je ročno štetje kočala že do prvega roka 14. novembra in Goru prištela dodatnih 98 glasov, Broward je končal do drugega roka 26. novembra s 600 dodatnimi glasovi za Gora, Palm Beach je drugi rok zamudil le za dve uri, v Miami Dade pa so uradno spoznali, da štetja ne bodo mogli dokončati, neuradno pa so se prestrašili republikanskih nemirov, ki naj bi jih izzvali "odposlanci" vodje republikanske poslanske skupine v zveznem predstavniškem domu Toma DeLayja.
Busheva kampanja je vmes vložila tožbo na zveznem vrhovnem sodišču, od katerega je zahtevala, naj podaljšanje roka za oddajo glasov razglasi za neustavno. Vrhovno sodišče tega ni storilo z razlago, da potrebuje pojasnilo s Floride, zakaj je sodišče spreminjalo datum potrditve glasov, kar je sicer v pristojnosti floridskega kongresa. Vrhovno sodišče Floride bo moralo zdaj pojesti izredno vročo juho. Odgovoriti mora na vprašanje zveznega vrhovnega sodišča, odločati bo moralo o pritožbi Gorovih odvetnikov na Saulsovo zavrnitev zahteve po ročnem preštevanju 14.000 spornih glasovnic iz Palm Beacha in Miami Dadea ter prištetju 51 glasov za Gora iz okrožja Nassau. Poleg tega sedem članov sodišča, ki so jih na položaj imenovali demokratski guvernerji Floride, čaka še odločanje o pritožbi na odločitve sodišč nižje stopnje glede demokratske tožbe na rezultate glasovanja po pošti iz okrožij Martin in Seminole, ki sicer na zunaj nima zveze z Gorovim taborom. Gore teh tožb ne podpira javno, ker je v Tallahasseeju zagovarjal stališče, da mora biti upoštevan vsak glas volilca.
Busheva kampanja je v ponedeljek tako dobila dva pomembna plusa. Zvezno vrhovno sodišče njihove tožbe ni zavrnilo kot neutemeljene, Sauls pa jim je dal vse, kar so želeli. "Guverner Bush je zelo zadovoljen s celovito in premišljeno odločitvijo floridskega sodišča," je dejala tiskovna predstavnica teksaškega guvernerja Karen Hughes. Bush je v ponedeljek celo sam govoril z novinarji po odločitvi zveznega vrhovnega sodišča, ki ga je označil kot zelo pozitivno. Niti Bush niti Hughsova pa nista javno pozvala Gora, naj se preda, saj naj bi bila to njegova odločitev. Bushevih privržancev tak argument doslej ni zaustavljal pri zahtevah, naj se Gore preda, vendar si zdaj lahko vsi privoščijo velikodušnost, saj podpredsednik ZDA skorajda nima več upanja na uspeh. Morda mu ostaja še nekaj pravnih možnosti, vendar je politično pogorel na skoraj vseh frontah.
Vrhovno sodišče Floride na katero računajo demokrati, bo moralo razveljaviti odločitev sodnika Saulsa, kar je v sedanjih razmerah, ko se mora hkrati zagovarjati pred zveznim sodiščem, skorajda nepredstavljivo. Tudi v tožbi demokratov iz okrožij Seminole in Martin, ki bosta v primeru republikanskega poraza na nižji stopnji zanesljivo prišla pred vrhovno sodišče Floride, je Gore verjetno brez možnosti. Vrhovni sodniki so med podaljšanjem roka za potrditev izidov na Floridi zatrdili, da je temeljno vodilo pri njihovem odločanju upoštevanje volje volilcev, ne pa tehnične ovire pri izražanju te volje. Zato ne bo moglo brez posledic potrditi izničenja skupaj kakih 25.000 glasovnic po pošti iz obeh okrožij, ker so republikanski aktivisti na prošnje vpisovali identifikacijske številke volilcev. Volilci zato niso bili krivi, saj so prošnje vrnili podpisane, nikjer pa ni bilo navodila, da morajo vpisati tudi omenjene številke. S kasnejšimi glasovnicami povrh vsega ni bilo nič narobe.
Čeprav je na splošnih volitvah iz vseh ZDA Gore dobil kar 350.000 glasov prednosti pred Bushem, se bo zdaj nanj zagotovo povečal pritisk, naj prizna poraz in odstopi od nadaljnjega pravdanja. Bush bo sicer zmagal le z nekaj več kot 500 glasovi od skupaj 6 milijonov oddanih floridskih glasovnic in manjšim številom glasov iz seštevka vseh 50 držav ter Okrožja Kolumbija, vendar bo v skladu z ameriškim volilnim sistemom dobil 25 floridskih elektorjev, kar bo dovolj za 271 od 270, potrebnih za zmago. Bushu v prid govori tudi dejstvo, da republikanska večina v floridskem kongresu čaka na najmanjši znak morebitne Gorove zmage, da potrdi 25 elektorjev za Busha ne glede na odločitve sodišč. V zveznem predstavniškem domu, ki po ustavi prvi odloča v spornih primerih, imajo prav tako večino republikanci. Guverner Floride Jeb Bush je že takoj po 26. novembru v Washington poslal seznam elektorjev za svojega brata, ki ga je Harrisova razglasila in potrdila za zmagovalca. Čas za Gorov umik se tako vse bolj približuje.
