Nekdanji italijanski pravosodni minister Oliviero Diliberto je poudaril, da Haiderjevega obiska ne bi smeli podcenjevati in da se je treba odzvati. Po njegovih besedah se sicer ni mogoče vmešavati v odločitve papeža, lahko pa opozorijo italijanske oblasti. Predstavnik partizanskega združenja Ferdinando De Leoni pa je predlagal, da bi novoletno smreko namesto Haiderja papežu izročil kmet z avstrijske Koroške.
Tradicionalno Vatikanu vsako leto druga država oz. pokrajina podari novoletno smreko. Odločitev za smreko z avstrijske Koroške je bila sprejeta že leta 1997, ko Haider še ni bil vnovič izvoljen za deželnega glavarja, poudarjajo v Vatikanu.
