Shaquille O'Neal je prispeval 25 točk in 15 skokov, Kobe Bryant pa je ob 22 točkah zbral še devet podaj, največ doslej v končnicah. "Če bomo tako nadaljevali, nas bo zelo težko premagati," je bil po uspehu zadovoljen O'Neal. Hitra zmaga bo lanskim prvakom omogočila tudi nekoliko daljši počitek, v naslednjem krogu končnice pa se bodo pomerili z zmagovalcem dvoboja Sacramento - Phoenix. Los Angeles je zmagal na enajstih tekmah zapored, v moštvu pa upajo, da bodo v nadaljevanju še močnejši, saj naj bi se jim kmalu pridružil poškodovani Ron Harper. V taboru Portlanda so lahko že v nedeljo naredili končni pregled sezone, ki se je začela obetavno, končala pa katastrofalno s petimi zaporednimi porazi ob koncu rednega dela in gladkim porazom v prvem krogu končnice.
Newyorčani so gostovali v Torontu in kljub odsotnosti Marcusa Cambyja zanesljivo zmagali. Allan Houston, Latrell Sprewell in Charlie Ward so bili dovolj zbrani, da jih ni zmotilo niti vodstvo Kanadčanov minuto in 46 sekund pred koncem. Takoj nato so dosegli šest točk ter si zagotovili drugo zmago v končnici. Na naslednji tekmi v sredo bodo tako že imeli prvo "zaključno žogo" za napredovanje. Najboljši strelec tekme je bil Houston s 24 točkami, Sprewell jih je dodal 20, Ward pa je vseh svojih devet dosegel v zadnji četrtini. Pri domačih sta bila Antonio Davis z 21 in Vince Carter z 20 točkami premalo za uspeh, ob tem pa so Raptorji v zadnji četrtini iz igre metali le 5:17.
Tudi na tekmi v Phoenixu so se zmage veselili gostje. Jason Williams je dosegel trojko minuto pred koncem in povečal vodstvo Sacramenta na 97:92. Domači tega zaostanka niso mogli nadoknaditi, ob koncu pa so izgubili za osem točk. Chris Webber in Predrag Stojakovič sta bila s 23 in 21 točkami najboljša pri zmagovalcih, Jason Williams pa je prispeval 14 točk, od tega devet zapored v tretji četrtini. Šesterica igralcev Sacramenta je tekmo končala z več kot desetimi točkami, pri domačih pa je bil najbolj razpoložen Jason Kidd z 19 koši.
Izidi:
Vzhod:
Toronto Raptors - New York Knicks 89:97
- New York vodi z 2:1 v zmagah.
Zahod:
Phoenix Suns - Sacramento Kings 96:104
- Sacramento vodi z 2:1 v zmagah.
Portland Trailblazers - Los Angeles Lakers 86:99
- Los Angeles je s 3:0 v zmagah napredoval konferenčni polfinale.
