Pisatelj že dalj časa živi v Franciji in ima francosko državljanstvo. Že leta 1987 je zapustil Kitajsko, zaradi protesta na Trgu nebeškega miru v Pekingu leta 1989 je izstopil tudi iz Kitajske komunistične partije. Kitajski režim je takrat njegova umetniška dela uvrstil na seznam prepovedanih del.
V svojih delih kot pripovednik, prevajalec, dramatik, režiser, kritik in umetnik Gao združuje vplive Zahoda in Kitajske. Njegovo osrednje delo je roman z naslovom Gora duše. Sam kot svoja vzornika omenja dramatika Bertolda Brechta in Samuela Becketta.
Najuglednejšo nagrada za literaturo na svetu (vredna je devet milijonov švedskih kron) bodo podelili 10. decembra, ob obletnici smrti ustanovitelja nagradnega sklada Alfreda Nobela (1833 - 1896). Lani je nagrado prejel nemški pisatelj Günter Grass.
