Zakonca sta imela finančne težave, sina pa življenjsko zavarovanega

Primer smrti malega Cooperja je prišel na sodišče, kjer je sodnik odločal o tem, ali je tožilstvo zbralo dovolj dokazov, da lahko s preiskavo obtožb o umoru in zlorabi otroka nadaljuje. Kot je znano, je 33-letni Justin Ross Harris iz Mariette v Georgii svojega 22 mesecev starega sina Cooperja pustil v avtomobilu kar sedem ur. Temperatura se je tisti dan povzpela na 33 stopinj Celzija in Cooper je umrl. Harris se je branil, da je otroka pozabil odpeljati v vrtec in da je pozabil, da je še vedno v avtomobilu.

Na sodišču pa so na dan prišle nove informacije. Pričal je detektiv Phil Stoddard, ki je med drugim povedal, da je Harris na spletu bral nenavadne stvari. Pred sinovo smrtjo je denimo obiskal stran "Brez otroka", kjer je prebral štiri članke. Iskal je tudi informacije o tem, kako preživeti v zaporu.

Stoddard je povedal tudi, da sta Harris in njegova žena Leanna Harris policiji sama povedala, da sta iskala tudi informacije o tem, kako vroče mora biti v avtomobilu, da otrok umre. Harris je dvakrat pogledal posnetek, v katerem veterinar pokaže, kakšne so nevarnosti ob vročini v avtomobilu, Leanna pa je nedavno videla prispevek neke civilne iniciative, ki je opozarjala ljudi, naj otrok ne puščajo v avtomobilu. Zakonca sta povedala, da sta se bala, da bi se kaj takega zgodilo njunemu otroku.

Zaslišanje bi moralo trajati 90 minut, a je na koncu potekalo kar tri ure. Večino časa so razpravljali o tem, kako se je Harris obnašal po tem, ko je ustavil pri nakupovalnem središču in prosil za pomoč. Harris namreč niti po tem, ko je nehal delati, v avtomobilu ni opazil svojega otroka, ampak je speljal. Med vožnjo je po lastnih trditvah zagledal sina in zapeljal pred najbližji nakupovalni center.

Detektiv Stoddard je povzel besede priče, ki je dejala, da je Harris izstopil in zakričal: "O moj bog, kaj sem storil?" 33-letni oče je nato stal tam, njegov pogled pa je bil prazen. Ko mu je priča povedala, da je njegovemu sinu treba dati prvo pomoč, je Harris odšel na drugo stran vozila in nekoga poklical. Domnevno je v telefonskem pogovoru dejal, da je njegov sin mrtev.

Stoddard je povedal, da Harris ni poklical policije. Oče je trdil, da ni mogel nikogar poklicati na pomoč, a nato se je izkazalo, da je po tem, ko je odkril sinovo truplo, opravil tri telefonske klice. Med drugim je poklical tudi svojega šefa, pogovor pa je trajal šest minut.

Policisti so odkrili tudi, da sta imela zakonca Harris finančne težave. Harris je večkrat dejal, da bo izgubil službo. Sina sta imela zavarovanega z dvema policama – ena je vredna 2000 dolarjev (slabih 1500 evrov), druga pa 25.000 dolarjev (dobrih 18.000 evrov).

Nenavadno se je obnašala tudi Harrisova žena. Detektiv Stoddard je dejal, da je Leanna Harris prišla v vrtec po sina, vzgojiteljice pa so ji povedale, da Cooperja ta dan sploh ni bilo. "Ross ga je verjetno pustil v avtomobilu," je po podatkih policije odgovorila Leanna. Na komentar vzgojiteljic, da bi se lahko zgodilo tudi kaj drugega, je Leanna vztrajala, da je Ross otroka verjetno pustil v avtu.

Nenavadno obnašanje zakoncev se je nadaljevalo na policijski postaji. Ko sta bila v sobi za zaslišanje, je Ross svoji ženi povedal, da je bil Cooper videti pomirjen in da so bile njegove oči zaprte, ko so ga vzeli iz avtomobila. "Bal sem se tega, kako bo videti," je Harris dejal ženi. V resnici so Cooperja našli z odprtimi očmi, odprta pa je imel tudi usta, je pojasnil detektiv Stoddard.

Detektivu se je nenavadno zdelo tudi to, da je Leanna od moža zahtevala, da ji pove vse, kar je povedal policiji. Ko je Ross pripovedoval, ga je Leanna vprašala: "Ali si povedal preveč?"

Med zaslišanjem pa je na dan prišlo tudi to, da je Harris v času, ko je bil v službi, njegov sin pa v avtu, pošiljal opolzka SMS-sporočila šestim ženskam. Poslal je tudi nekaj golih fotografij. Obramba je na tej točki ugovarjala, da to ni pomembno, a je sodnik zaslišanje o tem vseeno dovolil.

Medtem ko je tožilstvo Harrisa prikazovalo kot groznega človeka in kriminalca, pa je obramba skušala pokazati, da je bil v resnici ljubeč oče. Med drugim je pričal Harrisov prijatelj, ki je povedal, da je Harris skoraj povsem gluh na eno uho. Tako bi bilo povsem možno, da je res pozabil, da ima na zadnjem sedežu otroka in da ga ni slišal, je komentirala obramba. Pričal je tudi moški, ki je videl, kako je Harris pripeljal pred nakupovalno središče, za razliko od policijske priče pa je ta moški povedal, da je bil Harris vidno pretresen. Ni imel praznega pogleda, ampak je jokal in kričal.

Sodnik je na koncu odločil, da je tožilstvo zbralo dovolj dokazov, da lahko s preiskavo nadaljuje. Prošnjo obrambe za določitev varščine pa je sodnik zavrnil.