Poročilo raziskovalnega centra Pew ugotavlja, da so ZDA prvič v zgodovini dobesedno največji zapor na svetu, saj nobena druga država nima za zapahi toliko ljudi v skupnem številu ali glede na prebivalca. V januarju 2008 je bilo v ZDA zaprtih 2,32 milijona ljudi, kar pomeni vsak 100. odrasli prebivalec ZDA.
ZDA s svojimi 230 milijoni prebivalcev krepko prekašajo Kitajsko, ki ima več kot 1,2 milijarde prebivalcev, od katerih je uradno v zaporu le 1,5 milijona ljudi. Glede na število prebivalstva je v ZDA več zaprtih kot kjerkoli na svetu. Na drugem mestu je Rusija, kjer je na 100.000 ljudi v zaporih 628 ljudi, v ZDA pa jih je 750. Ameriške zvezne države povprečno porabijo za zapore 6,3 odstotka svojih proračunov in počasi spoznavajo, da so morda malce pretiravale s preostrimi zakoni.
V Kaliforniji so lani za oskrbo zaporov porabili 8,8 milijarde dolarjev, sama pa se otepa s 16 milijardami dolarjev proračunskega primanjkljaja. Daleč za Kalifornijo je Teksas, ki je lani porabil 3,3 milijarde dolarjev in ki poleg Kansasa spoznava, da neusmiljeno zapiranje ni rešitev problema ter uvaja alternativne oblike kaznovanja. V celotnih ZDA so lani za zapore porabili 49 milijard dolarjev, rast stroškov za zapore pa je šestkrat višja od rasti stroškov za visoko izobraževanje.
V Kentuckyju je v zadnjih 30 letih stopnja kriminala porasla za tri odstotke, zaporniška populacija pa se je povečala za 600 odstotkov. V ZDA je za zapahi vsak 30. moški v starosti od 20 do 34 let, med temnopoltimi Američani v isti starostni kategoriji pa vsak deveti. ZDA so leta 2006 usmrtili 53 ljudi, po čemer se uvrščajo za Kitajsko, Iranom, Pakistanom, Irakom in Sudanom.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.