Konec imitiranja Adidasa?

Podružnica nemškega proizvajalca športne opreme Adidasa za Belgijo, Nizozemsko in Luksemburg, ki ima ekskluzivno licenco za uporabo Adidasove blagovne znamke na področju držav Beneluksa, je pred nizozemskim sodiščem sprožila postopek proti konkurenčnim podjetjem Marca Mode, C&A, H&M ter Vendex. Slednji namreč tržijo športna oblačila z dvema vzporednima črtama, ki močno spominjata na Adidasovo blagovno znamko s tremi vzporednimi diagonalnimi črtami.

Adidas zahteva prepoved vseh motivov na oblačilih, ki bi lahko pri potrošnikih povzročili zmedo. Njegovi konkurenti se medtem branijo z argumentom, da lahko v okrasne namene prosto uporabljajo motiv dveh vzporednih črt. Sklicujejo se na zahtevo po dostopnosti, po kateri naj bi bila uporaba tovrstnih preprostih črtnih motivov na oblačilih dovoljena vsem.

Ko je zadeva prišla pred nizozemsko vrhovno sodišče, je slednje zaprosilo sodišče v Luksemburgu za svetovalno mnenje. Sodišče Evropskih skupnosti je ugotovilo, da zahteva po dostopnosti ni relevanten dejavnik pri presoji, če uporaba podobnih motivov lahko povzroči zmedo pri potrošnikih. Ključen kriterij je po mnenju sodišča predvsem ta, kako razlike zaznavajo potrošniki. Zadnjo besedo pri tem, ali uporaba podobnih motivov vnaša zmedo ali ne, pa imajo nacionalna sodišča.

Mnenje sodišča v Luksemburgu je tako, da nosilci blagovne znamke sicer ne morejo prepovedati podjetjem uporabe okrasnih motivov, če so ti uporabljeni s poštenimi nameni, vendar pa zahteva po dostopnosti obenem v nobenem primeru ne omejuje pravnih učinkov pravice do uporabe blagovne znamke.