Podjetje je bilo od torka brez vodstva, saj je po manj kot šestih mesecih z mesta izvršnega direktorja odstopil Gabriele Galateri.
Odločitev o zamenjavi vodstva je padla na sedežu podjetja v Torinu v času, ko se podjetje sooča s padcem prodaje, zmanjševanjem tržnega deleža in naraščajočimi izgubami.
Družina Agnelli, ki obvladuje podjetje, in banke, ki so večji upniki podjetja, so si stali na nasprotnih bregovih glede menjave poslovodstva podjetja. Analitik so mnenja, da je imenovanje Barberisa na mesto izvršnega direktorja podjetja kompromisna rešitev. Za novo vodstvo se pričakuje, da bo nadaljevalo s programa prestrukturiranja, ki sta ga pripravila Fresco in Galateri. Program zajema prodajo premoženja in odpust 8100 delavcev v avtomobilski enoti podjetja, v Fiat Autu, za katerega se pričakuje, da bo letos izkazal izgubo v višini dveh milijard dolarjev.
Upniške banke so v začetku leta Fiatu odobrile posojilo v vrednosti treh milijard ameriških dolarjev, s katerim so podprle načrt prestrukturiranja podjetja.
Barberis, ki je bil od junija generalni direktor, je bil med pogajanji eden od direktorjev, ki si je pridobil podporo sindikatov, ki so v preteklih tednih nasprotovali odpustom.
V ponedeljek je podjetje odpustilo 5600 zaposlenih, naslednji dan pa je odstopil Galateri. Paulo Fresco naj bi v podjetju ostal do julija prihodnje leto, saj naj bi njegov odstop zavrl napredek, ki je bil storjen v pretekli polovici leta. Mnogi poznavalci obtožujejo Fresca, nekdanjega izvršnega direktorja General Electrica, ki je v Fiatu vse od leta 1998, da je zanemarjal avtomobilsko enoto, v času ko ji je dolg porasel na 33,5 milijard dolarjev.
General Motors je v letu 2000 kupil 20-odstotni delež v italijanskem koncernu in lahko po letu 2004 dokupi še preostanek.
