Ministrstvo za trgovino je sporočilo, da je ameriška gospodarska rast v tretjem četrtletju letošnjega leta - od julija do oktobra - na letni ravni nazadovala za 0,4 odstotka. V drugem četrtletju se je BDP sicer povečal, a le za 0,3 odstotka, kar pomeni, da ameriško gospodarstvo tehnično še ni v recesiji, ki je opredeljena kot dve zaporedni četrtletji negativne rasti BDP. Zaradi posledic terorističnega napada 11. septembra, ki jih ministrstvo za trgovino še ni opredelilo v številkah za tretje četrtletje, pa analitiki pričakujejo, da bo zadnje četrtletje letošnjega leta ponovno negativno, kar bi tudi uradno potrdilo recesijo ameriškega gospodarstva.
Manjši padec BDP od pričakovanega je pozitivno vplival na Wall Street, saj so vlagatelji na novico reagirali pozitivno in začeli kupovati delnice, kar je vplivalo na porast borznih indeksov. Industrijski indeks Dow Jones je po objavi podatka o BDP okrog poldneva porasel za 0,6 odstotka oziroma za 55 točk na vrednost 9.177 točk, tehnološki indeks Nasdaq je pridobil 41,96 točke oziroma 2,5 odstotka ter porasel na 1.709,37 točke, širši indeks Standard & Poor's 500 pa porasel za odstotek oziroma za 10,61 točke na 1.070,40 točke.
Ameriško gospodarstvo se je skozi celo letošnje leto ubadalo z upočasnjevanjem gospodarske rasti, teroristični napadi 11. septembra pa so povzročili dodaten padec potrošniškega zaupanja, ki je gospodarsko rast držalo nad vodo. Podatki o negativni rasti v tretjem četrtletju nakazujejo, da se končuje najdaljše obdobje razcveta v ameriški zgodovini, ki se je začelo leta 1992. Dokončno potrditev recesije bo podal Nacionalni urad za gospodarske raziskave, ki poleg BDP upošteva še druge gospodarske kazalce in analitiki pričakujejo, da bo po teh podatkih uradni začetek recesije postavljen v april ali maj letošnjega leta. Kljub temu pa optimizma ne primanjkuje in gospodarstveniki pričakujejo, da se bo že leta 2002 začelo oživljanje gospodarske rasti. Zvezne rezerve so letos devetkrat znižale obrestne mere in analitiki pričakujejo novo znižanje na naslednjem sestanku odbora za odprti trg (FOMC) 6. novembra. Obrestne mere v kombinaciji z davčnimi olajšavami naj bi bile zadostna vzpodbuda za oživitev v prihodnjem letu. Dobra novica je tudi, da še vedno ni sledu o inflaciji.
Optimizem pa lahko zavrejo posledice terorističnih napadov 11. septembra in vojna proti terorizmu s preplahi zaradi antraksa, saj je vse skupaj prizadelo gospodarske dejavnosti. Ljudje več ne potujejo, namesto, da bi šli po nakupih varčujejo denar, turistična industrija je v hudi krizi, prihaja do množičnih odpuščanj, itd. Poslovne investicije so v tretjem četrletju padle za 11,9 odstotka, v drugem pa za 14,6 odstotka. Potrošniška poraba zaleže za dve tretjini gospodarske dejavnosti ZDA in če se ta zaustavi, potem je upanje na oživitev jalovo. Poraba je sicer v tretjem četrletju porasla za 1,2 odstotka, kar je najmanj od prvega četrtletja leta 1993. Potrošniško zaupanje pa je v oktobru upadlo na najnižjo raven v zadnjih sedmih letih. Po drugi strani so teroristični napadi vplivali na povečanje državne porabe. Če so na primer teroristi vplivali na potrošnike, da so letos zapravili 700 milijonov dolarjev manj, pa je vlada iz proračuna namenila 800 milijonov dolarjev več za policaje, gasilce in vojake.
Administracija Georga Busha poziva kongres, da sprejme stimulacijski paket v vrednosti med 60 do 75 milijardami dolarjev, vendar se demokratska in republikanska stranka ne zmoreta dogovoriti o tem, čemu je treba dati prednost. Republikanci v predstavniškem domu in Bela hiša zagovarjajo davčne olajšave za bogate in velika podjetja, demokrati pa za srednji razred ter pomoč najbolj ogroženim slojem prebivalstva. Ameriška vlada poziva državljane, da se teroristom uprejo z odpiranjem denarnic in zapravljanjem, kar dokazuje, da je tokratna vojna nekaj čisto posebnega. Še posebej zato, ker vlada zanika sama sebe in Američanom pošilja neopredeljena opozorila pred novimi terorističnimi napadi. Ljudje se zato sprašujejo, v čem je smisel opozoril in hkrati pozivov k normalnem življenju, ker obe stvari druga drugo izključujeta.
