Vplivali bodo na dodatno upočasnitev rasti svetovnega gospodarstva, ki že tako ali tako doživlja najpočasnejšo rast v zadnjih desetih letih. Do okrevanja, ki so ga strokovnjaki pred napadi pričakovali v drugi polovici letošnjega leta, pa naj bi prišlo šele sredi leta 2002 in tudi to bo šibko. Letošnja svetovna gospodarska rast naj bi znašala 1,4 odstotka, drugo leto pa naj bi se povzpela na le dva odstotka. Do terorističnih napadov je po besedah direktorja za analize razvojnih politik pri Oddelku za gospodarske in družbene zadeve ZN Iana Kinniburgha prišlo v najmanj primernem času.
Svetovna gospodarska rast se je namreč upočasnjevala že pred napadi. Poročilo ZN pravi, da se izgub človeških življenj ne da izmeriti v številkah, vendar naj bi bilo materialne škode za 40 milijard dolarjev. V primeru, da se vojaška operacija proti Afganistanu poglobi in razširi drugam, bo škoda seveda še večja. Teroristični napadi na ZDA so negativno vplivali na dejavnost številnih industrij, kot je letalska, turistična, zavarovalniška in finančna, posledice pa prizadevajo industrijsko proizvodnjo, tehnološko industrijo in trgovino. Še bolj uničujoča kot teroristični napadi pa bo izguba potrošniškega zaupanja. "Nervoza in zaskrbljenost vlagateljev in potrošnikov ne bo zmanjšala le kratkoročno in srednjeročno povpraševanje, ampak tudi širitev ponudbenih zmogljivosti ter s tem zmanjšala možnost dolgoročne rasti," piše v poročilu, ki tudi napoveduje hudo zmanjšanje gospodarske aktivnosti v ZDA, kar bo imelo vpliv na ves svet.