Protesti, ki so jih pripravile skupine antiglobalistov, različne zveze za socialno pravičnost in organizatorji t.i. "ponedeljkovih demonstracij", so bili uperjeni proti uvedbi zakona o reformi trga delovne sile t.i. Hartz IV, ki je začel veljati s 1. januarjem.
V okviru protestnih akcij proti družbeni nepravičnosti naj bi protestniki zasedli zavode za delo, vendar pa se je demonstracij v dopoldanskem času udeležilo le manjše število ljudi.
Zakon Hartz IV, ki sodi v okvir reforme trga delovne sile, med drugim predvideva združitev socialnih pomoči in nadomestil za brezposelnost, kar pomeni zmanjšanje ugodnosti za brezposelne. Tisti, ki bodo brez zaposlitve dlje kot eno leto, bodo prejeli t. i. nadomestilo za brezposelne II, povečal pa naj bi se tudi nadzor nad njimi.
Sprejemljivo je vsakršno moralno neoporečno delo
Uslužbenci uradov za delo naj bi v prihodnje manj časa posvečali dolgotrajno brezposelnim, hkrati pa naj bi naredili čim več za njihovo ponovno vrnitev v delovni proces. Uvedli so splošno pravilo, da je za prejemnike pomoči sprejemljivo vsakršno delo, ki ni v nasprotju z dobrimi običaji, plačilo pa je lahko tudi nižje kot je določeno v veljavnih tarifnih pogodbah, vendar le za tretjino zneska.
Mlajšim brezposelnim do 25 leta bodo lahko odvzeli denarno pomoč, če bodo odklonili ponujeno delo in če pri iskanju dela ne bodo dovolj zavzeti. Hkrati pa jim oblasti obljubljajo, da jim bodo zavodi za delo po novem brez zavlačevanja posredovali ponudbe za zaposlitev, izobraževanje, usposabljanje ali delovno prakso.
Mini zaposlitve za mini zaslužek
Predsednik parlamentarnega odbora za gospodarstvo in delo Rainer Wend je sicer že napovedal izboljšanje nekaterih delov reforme. Tako naj bi povečali mejo zaslužka pri t.i. "mini zaposlitvah" ("mini jobs"), saj naj bi bil sedaj določen zaslužek za brezposelne premalo spodbuden. Prav tako naj bi izenačili mesečna nadomestila za brezposelnost, ki so na območju nekdanje Zahodne Nemčije nekoliko višja (345 evrov) kot na vzhodu države (331 evrov). V ta znesek niso všteta nadomestila za stanovanjske stroške, ogrevanje in drugi dodatki, ki jih brezposelni prejemajo posebej.
