O odkritju je za britansko revijo Nature poročala skupina Francisa Chapella iz Geološke raziskave v Columbii v ameriški zvezni državi Južna Karolina.
Metanogene bakterije, ki za vir energije uporabljajo vodik, kot stranski produkt pa ob tem proizvajajo metan, so v združbi, ki so ji našli 200 metrov globoko v več kot 15.000 let starem vročem izviru v ameriški zvezni državi Idaho, udeležene z več kot 90 odstotki, so sporočili raziskovalci. Tovrstna številčna premoč producentov metana v zunajzemeljskem ekosistemu je doslej edinstvena.
Znanstveniki so ugotovili tudi sestavo življenjske skupnosti s pomočjo dednih informacij mikroorganizmov. Metanogene prištevajo k starim bakterijam, ki jih je moč najti v krajih z ekstremnimi pogoji in jih prištevajo k najstarejšim mikroorganizmom na svetu. Po mnenju raziskovalcev bi skupnosti bakterij, ki so jih doslej odkrili na zemlji in za preživetje potrebujejo tako sončno svetlobo kot organske ogljikove spojine, lahko podale neko predstavo o tem, kako bi izgledalo življenje na drugih planetih našega sončnega sistema.