Raziskava: Virus se je po svetu začel širiti že konec lanskega leta

"Virus se spreminja, vendar to ne pomeni nujno, da postaja močnejši," je za CNN povedal Francois Balloux, raziskovalec z londonskega inštituta za genetiko. Njegova raziskovalna ekipa je proučila virus na podlagi svetovne baze podatkov. Ogledali so si vzorce, odvzete v različnih obdobjih ter iz različnih krajev. Ob tem so ugotovili, da je virus začel krožiti po svetu že konec lanskega leta. 

"To izključuje vsakršen scenarij, ki predvideva, da je bil SARSCoV-2 morda v obtoku že veliko pred njegovo identifikacijo," pravi Balloux. To sicer po mnenju strokovnjakov ni najbolj spodbuden podatek. Ti so namreč upali, da je virus krožil več mesecev in je morda potiho okužil veliko več ljudi, ki so bolezen brez hujših zapletov preboleli. To bi zbudilo upanje, da je del populacije že razvil imunost. "Upali smo na kaj takšnega, vendar kot kaže, je največ 10 odstotkov svetovnega prebivalstva prišlo v stik z virusom."

Prenos z netopirja na človeka

Več različnih študij je pokazalo, da je novi koronavirus nastal v netopirju, vendar je moral pred tem okužiti še eno žival, šele na to pa je preskočil na človeka. Prva poročila o skrivnostni okužbi so prišla iz kitajskega Vuhana. Virusi se spreminjajo ob razmnoževanju, njihove mutacije pa lahko uporabimo kot "molekularno uro" za sledenje virusu skozi čas in prostor, pojasnjuje Balloux. "Naši rezultati so v skladu s predhodnimi predvidevanji, da se je preskok z živali na človeka zgodil konec lanskega leta."

To, po mnenju strokovnjakov, dokazujejo vzorci, ki so jih nabrali po svetu in skozi katere je moč razbrati, da gre za podobne mutacije. Ob tem je raziskovalna ekipa odkrila dokaze, da so se z virusom prebivalci Evrope in ZDA okužili že mesece pred prvim zabeleženimi primeri v januarju in februarju. "Vsi pozivi, da bi našli t. i. pacienta nič, so nesmiselni, saj je pacientov nič ogromno," je povedal Balloux. 

Dotaknil se je tudi hitrosti širjenja virusa in njegove potencialne mutacije, ki bi ga lahko naredila bolj smrtonosnega. "Vsi virusi mutirajo. Mutacije niso nujno slabe in trenutno ni dokazov, ki bi potrdili, da virus mutira hitreje ali počasneje od pričakovanj. Trenutno tudi ne moremo potrditi, da je Sars-coV-2 postal bolj ali manj smrtonosen."

Virus na Švedskem morda že novembra lani

Švedska agencija za javno zdravje je sporočila, da so se posamezni primeri novega koronavirusa na Švedskem morda pojavili že novembra lani. Švedska agencija se je oglasila po novici iz Francije, da so imeli tam prvi primer okužbe z novim koronavirusom že 27. decembra lani, nekaj dni preden so prve primere potrdili na Kitajskem. Bolniku so takrat diagnosticirali pljučnico, vzorci, ki so jih takrat vzeli, pa so bili zdaj pozitivni na novi koronavirus. Moški je ozdravel in menda ne ve, kako se je okužil.

Glavni švedski epidemiolog Anders Tegnell je povedal, da je možno, da so bili v tem času okuženi tudi na Švedskem. "Menim, da bi lahko posamezne primere odkrili med potniki iz Vuhana, ki so bili tam novembra in decembra lani," je izjavil. "To sploh ne zveni čudno, temveč je povsem pričakovano," je dodal. Prvi uradno potrjen primer novega koronavirusa so na Švedskem uradno potrdili 31. januarja, in sicer pri ženski, ki se vrnila iz Kitajske.