Živali z vuhanske tržnice najverjetneje povzročile pandemijo covida-19

Študiji sta bili februarja objavljeni na spletu kot prednatisa, zdaj sta bili strokovno pregledani in objavljeni v torek v znanstveni reviji Science, ki ju je povzel CNN.

V prvi študiji so znanstveniki z vsega sveta uporabili orodja za kartiranje in poročila družbenih medijev ter naredili prostorsko in okoljsko analizo. Ugotovili so, da je bil virus, čeprav "natančne okoliščine ostajajo nejasne," verjetno prisoten v živih živalih, ki so jih prodajali na vuhanski tržnici konec leta 2019. Živali so bile tam tesno skupaj, zato bi se virusi zlahka prenesli z ene na drugo. Vendar pa študija ne razkriva, katere živali so bile bolne, piše CNN.

Raziskovalci so nadalje ugotovili, da so se prvi primeri covida-19 pojavili med prodajalci na tržnici, ki so prodajali te žive živali, ali ljudmi, ki so tam nakupovali. Menijo, da sta v živalih krožila dva ločena virusa, ki sta se prenesla na ljudi. "Vseh osem primerov covida-19, odkritih pred 20. decembrom 2019, je bilo z zahodne strani tržnice, kjer so prodajali tudi nekaj vrst sesalcev," po navedbah CNN razkriva študija.

Izkazalo se je, da je bližina petih stojnic, ki so prodajale žive ali nedavno zaklane živali, povezana s primeri okužbe pri ljudeh. "Izjemen" vzorec, ki je nastal pri kartiranju teh primerov, je bil zelo jasen, je pojasnil soavtor študije Michael Worobey, vodja oddelka za ekologijo in evolucijsko biologijo na Univerzi v Arizoni. Kot je izpostavil, so raziskovalci locirali najzgodnejše primere in ugotovili, da nekateri okuženi niso bili na tržnici, drugi pa so živeli ali delali v neposredni bližini tržnice. "To je znak, da se je virus začel širiti pri ljudeh, ki so delali na tržnici, in se začel prenašati v okoliško lokalno skupnost – prodajalci so vstopili v lokalne trgovine in okužili ljudi, ki so delali v teh trgovinah," je dejal po poročanju CNN.

Druga študija uporablja molekularni pristop in ugotavlja, kdaj so prve okužbe z novim koronavirusom prešle z živali na ljudi

Ta raziskava dokazuje, da se je najzgodnejša različica novega koronavirusa verjetno pojavila v različnih oblikah, ki ju znanstveniki imenujejo A in B. Porekli oziroma liniji sta bili rezultat vsaj dveh prenosov med vrstami živali na ljudi, poroča CNN.

Raziskovalci menijo, da se je prvi prenos z živali na človeka verjetno zgodil okoli 18. novembra 2019 in je izhajal iz linije B. Tip linije B so našli le pri ljudeh, ki so imeli neposredno povezavo s tržnico Huanan.

Avtorji druge študije menijo, da je bila linija A vnesena v ljudi iz živali v tednih ali celo dneh po okužbi z linijo B. Linijo A so našli v vzorcih ljudi, ki so živeli ali se nahajali blizu tržnice. "Te ugotovitve kažejo, da je malo verjetno, da bi novi koronavirus krožil pri ljudeh pred novembrom 2019, in določajo ozko obdobje med tem, ko je virus prvič preskočil na ljudi in ko so bili potrjeni prvi primeri covida-19," po besedah CNN navaja študija. "Tako kot pri drugih koronavirusih je pojav SARS-CoV-2 verjetno posledica več prenosov zoonotskega virusa med živalmi na ljudi," še predvideva študija.

Verjetnost, da bi tak virus nastal zgolj zaradi dveh različnih prenosov, je nizka, je dejal soavtor študije Joel Wertheim, profesor medicine na Univerzi v Kaliforniji v San Diegu.

Teorije o uhajanju virusa iz laboratorija niso ovrgli, a je niso niti potrdili

Kristian Andersen, profesor na oddelku za imunologijo in mikrobiologijo pri Scripps Research, je pojasnil, da obe študiji sicer ne ovržeta dokončno teorije o uhajanju virusa iz laboratorija, vendar so novi izsledki tako prepričljivi, da si je premislil o izvoru virusa: "Sam sem bil precej prepričan o teoriji uhajanju iz laboratorija, dokler se nismo zelo natančno poglobili in pogledali veliko pobližje. Na podlagi podatkov in analiz, ki sem jih v zadnjem desetletju opravil na številnih drugih virusih, sem se prepričal, da podatki dejansko kažejo, da je novi koronavirus povezan s to tržnico."

Worobey se je strinjal, da je uhajanje iz laboratorija možno, vendar epidemiološka prevlada primerov, povezanih s tržnico, "ni fatamorgana", je dejal. "To je resnična stvar. Preprosto ni verjetno, da je bil ta virus vnesen drugače kot s trgovino z divjimi živalmi," je poudaril.

Da bi zmanjšali možnosti prihodnjih pandemij, raziskovalci upajo, da bodo lahko natančno ugotovili, katera žival se je morda prva okužila in kako.

"Viri zoonotskega virusa s pandemskim potencialom se še vedno skrivajo v naravi," je poudaril Wertheim. Prepričan je, da mora biti svet bolj učinkovit pri nadzoru in spremljanju živali ter drugih potencialnih grožnjah za zdravje ljudi.

Andersen je izpostavil, da čeprav ne moremo preprečiti izbruhov, je lahko sodelovanje med svetovnimi znanstveniki ključno za razlikovanje med boleznijo z majhnim vplivom in tisto, ki povzroči smrti milijonov ljudi. "Veliko vprašanje, ki si ga moramo zastaviti, je: naslednjič, ko se bo to zgodilo, ker se bo zgodilo – kako naj zgodaj odkrijemo ta izbruh in ga preprečimo, da ne bo postal pandemija?" je strnil Andersen po navedbah CNN.