Angleški vratar Davida Seaman se je na ogrevanju lažje poškodoval, selektor Kevin Keegan pa na tako pomembni tekmi ni želel tvegati in je namesto njega v ekipo postavil Nigela Martyna. Vratar Leedsa je takoj upravičil njegovo zaupanje in že v drugi minuti ubranil močan strel romunskega kapetana Gheorgha Popescuja. V začetnih minutah se v igri romunskih nogometašev v ničemer ni poznala odsotnost ''Čarovnika iz Karpatov'', kot imenujejo Gheorgija Hagija, ki je zaradi dveh rumenih kartonov moral počivati na drevišnji tekmi. Balkanski nogometaši so s tehnično dovršeno igro povsem razorožili telesno bolje pripravljene otoške igralce, že v 23. minuti pa so premoč kronali z zadetkom. Po levi strani je prodrl Cristian Chivu in želel podati na drugo vratnico prostemu Viorelu Moldovanu, njegov predložek pa je po srečnem naključju končal v angleških vratih. Že čez nekaj minut se je poškodoval steber romunske obrambe Popescu, nastalo vrzel pa je zapolnil veteran Miodrag Belodedič. Odsotnost komandanta obrambe se je pri Romunih močno poznala, saj so angleški nogometaši povsem vzpostavili ravnotežje in iz minute v minute vse bolj ogrožali vratarja Bogdana Steleo. V končnici prvega polčasa so Angleži izenačili, potem ko je bil v romunskemu kazenskem prostoru zrušen Paul Ince, švicarski sodnik Urs Meier je brez obotavljanja pokazala na 11-metrovko, uspešen ''eksekutor'' pa je bil Alana Shearer. V 45. minuti pa so Angleži dosegli še drugi zadetek: Romuni so Angležom preslabo postavili past za prepovedani položaj, najstnik Michael Owen pa je brez posebnih težav povišal na 2:1.
Romuni so sanjsko začeli drugi polčas, saj je že v 48. minuti Dorinel Munteanu z močnim strelom z roba kazenskega prostora izenačil na 2:2. V nadaljevanju je igra v glavnem potekala med obema kazenskima prostoroma, nekaj več pobude pa je bilo na romunski strani, ki je s streli od daleč, prednjačila sta Dan Petrescu in Moldovan, skušala presenetiti angleškega vratarja Martyna. Tako je bilo vse do 88. minute, ko je branilec Phil Neville v angleškem kazenskem prostoru zrušil Moldovana in švicarski sodnik je takoj pokazal na 11-metrovko, ''rezervist'' Ionel Ganea pa je z zadetkom svojim soigralcem omogočil uvrstitev v četrtfinale.
