40-letni Borut Pahor se lahko pohvali z zavidljivo politično kariero. V poslanskih klopeh, takrat kot član skupščine, je že vse od leta 1990. Že sedem let je nesporni vodja Združene liste, saj je na zadnjem kongresu celo nastopil kot edini kandidat stranke, štiri leta pa vodi tudi slovenski parlament. Čeprav analitiki stranki ves čas očitajo, da je zadnja leta politično pasivna ter da se v glavnem le priklopi k vladni koaliciji, ima stabilno pozicijo, za sabo pa tudi trdno bazo volivcev. Ob tem govorice, da se Pahorju v stranki maje stolček, nikoli niso bile bolj glasne. Čeprav Miran Potrč iz poslanske skupine ZLSD meni, da se Pahorju položaj ne maje.
Sindromu podoben občutek nenadomestljivosti, ki je v preteklosti že omrežil Drnovška, danes pa grozi tudi Ropu in Pahorju, češ da jima zaradi angažiranosti na državnih pozicijah zmanjkuje energije za lastno stranko, v Združeni listi že čutijo. To potrjujejo tudi Potrč, ki pravi, da se najbolj bistvene stvari pogovarjajo. "Osebno bi si želel, da bi imel Pahor več časa, vendar razumem, da ga ne more imeti, ker ga zasipavamo z vprašanji, on pa – pravilno – želi biti predsednik vseh, ne samo predsednik državnega zbora v korist ene stranke", pravi Potrč.
Vendar pa ima Pahor vedno manj časa: državni zbor, stranka, na stotine raznih prireditev, tudi bolj mondenih, kot so na primer najlepše oblečeni Slovenec – Pahor je bil zmagovalec leta 1997 in lani po izboru ljudstva celo najbolj simpatičen Slovenec, zadnja leta je tudi zagrizen športnik ter na koncu - a ne nazadnje - družinski človek. Močna medijska prisotnost je tudi eden od razlogov, pravi marketinški strokovnjak, da je Pahorjeva popularnost precej višja od strankinega ugleda. Kot pravi Potrč, so v stranki veseli, da ima Pahor visok "rating", pričakujejo pa, da bo kdaj višji tudi "rating" stranke.
Odhod Kučana s političnega prizorišča in "nevstopanje" Drnovška in Ropa so Pahorju, pravi dr. Miro Kline s Fakultete za družbene vede, odprli manevrski prostor. "Mislim, da v to praznino krasno vstopi človek tipa, kot je Borut Pahor. Ima nekaj tipičnih lastnosti, ki so enake kot jih ima Kučan. Lepo izgleda, lepo se obnaša, ni agresiven, deluje mirno oziroma se tako vsaj skuša pokazati, ima delo, delovno mesto in ima za seboj institucijo, ki je približno v tem tipu." Dodaten razlog za visoko priljubljenost je tudi občutek, meni Kline, da je Pahor še najbolj ljudski od politikov, saj že po službeni dolžnosti sprejema vrsto ljudi, od raznih visokih gostov pa vse do protestnikov.
Glas ljudstva, zlasti ženski, mu je tudi zato naklonjen. "V svetu medijev velja, da ljudje berejo slike in gledajo tekst. Se pravi popolnoma drugače kot smo pričakovali. Torej je pomemben zunanji izgled, besede pa niso tako pomembne. In Pahor je tukaj naravnost idealen približek nekega modernega politika, ki se veliko kaže in v javnosti veliko nastopa s svojim obrazom, ne pa s svojimi izjavami, trdnimi stališči in trdno zasidranimi vrednotami", dodaja Kline.
Vendar se Pahorju ni treba bati za politično prihodnost, četudi v nasprotju z drugimi poslanci ne kaže apetita po evropskem parlamentu. Zlobneži namigujejo, da zato, ker je bolje biti prvi na vasi kot zadnji v mestu in ob tem Pahorju, enemu redkih politikov, ki ga poznamo tudi zgoraj brez, v bodoče napovedujejo zanj idealno službo - mesto predsednika države.