Minister za evropske zadeve Janez Potočnik in njegov italijanski kolega Rocco Buttiglione, ki je na enodnevnem obisku v Sloveniji, sta danes podpisala dvostranski memorandum o sodelovanju dveh držav na področju evropskih zadev. Kot je ob tej priložnosti poudaril Potočnik, podpis dokumenta poleg poglobitve sodelovanja na področju evropskih zadev pomeni novo fazo v pripravah Slovenije na članstvo v Evropski uniji, pa tudi dodaten kamen v mozaiku dobrososedskih odnosov med državama. Buttiglione pa je menil, da je memorandum pomemben korak k oblikovanju metod sodelovanja za ohranjanje stikov obeh držav z evropskimi institucijami, "ki zagotavljajo našo skupno blaginjo".
Memorandum o sodelovanju med oddelkom za politike Skupnosti pri predsedstvu sveta ministrov Italijanske republike in vladne službe za evropske zadeve (SVEZ) določa splošen okvir sodelovanja obeh služb, njegov cilj pa je spodbujanje tesnega sodelovanja med stranema na področju tistih evropskih zadev, ki so v njuni pristojnosti, je zapisano v dokumentu. Tako naj bi Slovenija prek rednih posvetovanj, študijskih obiskov in programov izobraževanja med posameznimi ministrstvi vlad obeh držav črpala izkušnje Italije v Evropski uniji.
Italijanski gost je dejal, da glavna tema njegovih pogovorov z gostiteljem ni bila širitev EU, ker je to "že izvršeno politično dejstvo", temveč predvsem skupni problemi, ki jih imamo v EU, ki je "toliko vaša, kot tudi naša". Kar zadeva vlogo Slovenije kot članice unije, pa je italijanski gost izrazil pričakovanje, da bo država še naprej igrala aktivno vlogo na območju Balkana, saj državam regije že danes "kaže pot v njihovo prihodnost".
Buttiglione se je dotaknil tudi referendumov o vstopu Slovenije v EU in zvezo Nato, ki bosta potekala 23. marca. Pri tem je izrazil prepričanje, da sta politična projekta obeh organizacij enaka, glasita pa se "Nikoli več vojne v Evropi!" "V zadnji polovici stoletja nam je to uspelo s pomočjo gospodarskega sodelovanja v skupnem trgu znotraj EU, na področju obrambe pa znotraj Nato," je menil. Članstvo Slovenije v EU in Nato bi okrepilo njeno vlogo v svetu, je bil še prepričan Buttiglione. Kot je dodal, je EU del večje atlantske skupnosti, zato "upamo, da bo vedno pomemben steber te skupnosti, ki bo sposoben zagotavljati mir, razvoj in blaginjo v svetu".