Damian Merlak v oddaji Ena na ena: kriptomilijonar, ki bi še vedno znal živeti brez milijonov

V oddaji je skoraj 36-letni Merlak razkril, na kakšen način se na pregrešno dragi jahti znajdejo lepotice, ki uživajo v zabavi in njegovi družbi. Razkril je, da najraje pije viski in da še nikoli v življenju ni poskusil kave. Presenetil je z izjavo, da je "najbolje, da umreš v bankrotu", kar pomeni, da si zaužil sadove svojega dela. 

Njegovo bogastvo je ocenjeno na več kot 100 milijonov evrov, ponaša se tudi z luksuznim 800 kvadratnih metrov velikim penthausom v Dubaju. Zasebno in v poslu velja za mirnega človeka, ki svoje sproščene in zabavne plati ne pokaže takoj.  

Pravi, da so kriptovalute tvegan, a hkrati privlačen posel. Zgodilo se je tudi, da je v samo enem dnevu izgubil okoli 4,13 milijona evrov. Njegov dan se začne ob devetih, relativno pozno pa delovnega dne ne začne zaradi večernih zabav, ampak zaradi dela, ki se ponavadi zavleče do 22. ure. Prvi bitcoin je kupil, ko je bil ta vreden okoli 1,7 evra. Večino leta preživi v Dubaju, poletje pa ob Jadranskem morju in v vili v Portorožu. Na Bohinj ga veže hotel, v katerem se trudi zaposlovati čim več okoliških prebivalcev. Navdušen bi bil, če bi se Tesla odzvala na pozive Janeza Janše in prišla v Slovenijo. Teslo vozi tudi sam, velika želja pa je tudi Bentley. Kot pravi, pa več materialnih stvari, kot jih človek ima, večje breme prevzame nase. 

Počitnice na morju z lepoticami na krovu

Kot je razložil roker po duši, programer po izobrazbi, se njegove počitnice razdelijo na druženje s prijatelji in lepoticami, ter na del, ki je  rezerviran za družino. Pozornost javnosti seveda pritegne del, kjer na jahto povabi lepotice in estradnice. V tujini takšne zabave povezujejo s škandali, razvratom in seksom, uvodoma izpostavi voditelj Uroš Slak. "Verjetno je tudi kdo seksal na jahti, jaz ljudi ne sprašujem, kaj počnejo, ko gredo v spalnico," hudomušno odgovori Merlak. "Glasba, zabava, popivanje, vse to spada zraven." je odkrit Merlak, ki sicer izven dopusta živi zdravo, izogiba se sladkorju in ne pije. "Ko sem na dopustu, se pa sprostimo, mislim, da so te omejitve za nek kratek čas nesmiselne, zakaj si ne bi dal duška." Merlak je ljubitelj čistega viskija, obvezno brez leda. Na počitnice Merlak povabi tudi estradnice, lani je bila z njim recimo Špela Grošelj. "Ta moja družba, ki pride na jahto, je dokaj naključna, s prijatelji ne načrtujemo, koga bomo povabili, enkrat povabim ene, drugič druge."

"Kljub temu, da je jahta dolga 43 metrov, je na njej mesta za okrog 10 ljudi, tako da povabiš nekaj prijateljev in vsak od njih povabi še koga in na ta način pridejo različni ljudje, ki jih jaz mogoče niti ne poznam." Gosti Merlaka opisujejo kot sprva zadržanega, sprosti se šele s časom. "Mnogi ljudje želijo tudi kaj slabega ali se okoristiti na tvoj račun in potrebuješ nek filter, ne moreš biti odprt do vsakega, ki ga srečaš in ga pet minut poznaš."

Merlaka veliko ljudi še vedno prosi za denar, posojila. "Posojila vemo, da se praviloma ne vrnejo." Kriptomilijonar pravi, da z denarjem ni izgubil prijateljev, ima pa drugo družbo, kot jo je imel leta nazaj. 

Sreča in ljubezen: 'Jaz ničesar ne iščem, če me nekaj najde, se pustim presenetiti'

Pogovor nadaljujeta v smeri še bolj intimnih tem. in sicer zakaj je samski. "Razlog je verjetno v tem, da jaz ničesar ne iščem, če nekaj mene najde, se pustim presenetiti."

Poleg tega razlog vidi tudi v nenehnih potovanjih, službenih obveznostih. Zaenkrat po vezi ne čuti potrebe. "Kako veliko breme vam prestavlja to, da nikoli ne boste vedeli, ali dekle pristopi do vas zaradi denarja ali zaradi ljubezni?" Slak nadaljuje z intimnimi vprašanji. Merlak prizna, da nikoli ne bo mogel biti zagotovo prepričan, ampak da zna preceniti namene ljudi, tako v poslu kot v privatnem življenju. 

"Denar ne prinaša sreče, jahte pa," je zapisano na Merlakovem Instagramovem profilu, za katerega pravi, da ga ni treba jemati resno, profil je oseben in ni povezan s poslom.  Mu pa pogosto ljudje postavijo ravno to vprašanje, če ga denar osrečuje. "Potem pogosto ljudje želijo slišati, da nekdo, ki ima denar, da je srečen. V resnici sreča nima kaj dosti z denarjem, delno lahko pripomore ali pa tudi škoduje. Srečo prinašajo male stvari."

Merlak je nekoč izjavil, da bi bilo idealno umreti v bankrotu, ker to pomeni, da si porabil, kar si ustvaril. "Če pa tega ne porabiš, s seboj ne odneseš ničesar." Ne zdi se mu smiselno, da nekomu, ki je imel srečo in se je rodil bogatemu človeku zapustiš celo premoženje, meni, da je dovolj, da mu postiš toliko, da živi dobro, a se v življenju znajde tudi sam.

Vstop v kriptosvet

Merlak načrtuje, da bi po 50. letu začel delati manj in v šali pripomni, da bo takrat začel zapravljati več. Pravi, da je v nekem obdobju 10 let samo delal in programiral od jutra do večera.

"Kriptosvet ima neke lastnosti, ki ga delajo privlačnega, z drugega vidika pa je problematičen." Kriptomilijonar pravi, da se z enim klikom lahko izgubi vse, Uroša Slaka pa je zanimalo, v čem je bil on eden boljših in kako to, da je prepoznal, da je kriptoprihodnost in postal prepoznaven po vsem svetu. Merlak ugiba: "Zelo pomembna stvar je bila, da smo bili mi v Evropi, ker naša konkurenca je bila v Ameriki in na Japonskem, takrat smo bili mi edina evropska menjalnica v tistem času."

Da se ukvarja s kriptovalutami, starša sprva nista vedela. "Doma teh stvari ne razlagam, ker se doma nihče ne ukvarja niti s financami in ne z računalništvom in ljudi to ne zanima, ljudi to zanima šele, ko postaneš uspešen." V svet virtualnih valut je stopil z Nejcem Kodričem, ki je bil takrat ena redkih oseb v Sloveniji, ki je vedela, kaj je to bitcoin. Stikov z nekdanjim poslovnim partnerjem nima, Merlak večino leta preživi v Dubaju, s Kodričem živita na različnih koncih sveta in zato nimata stikov. 

Življenje v Dubaju in prvi posli

V Dubaju je pred dvema letoma, pred koronsko krizo, kupil 800 kvadratov velik peanthouse, s šestimi parkirnimi mesti, za kar je plačal 7 tisoč po kvadratu. "Tudi v Dubaju so cene začele noro rasti in sem se dogovoril z neko agencijo, da mi to stanovanje trži privatnim strankam, moja cena je 12 milijonov dolarjev (10,34 milijons evrov)." Večina kupcev se želi pogajati za okrog 7 milijonov evrov. 

Cene nepremičnin so v Sloveniji ponorele, meni 35-letnik. "Če bi imel kakšno nepremičnino, na katero nisem navezan, bi jo danes prodajal." Hotel je nekaj drugega, doda. Hotel Bohinj bi lahko enostavno prodal, ampak ga nikoli več ne bi mogel dobiti nazaj. Bohinjci so lahko mirni, saj bo hotele obdržal in z njimi delal. Prebivalci so Merlaka sicer lepo sprejeli. "Ljudje so me vedno strašili, boš videl, boš imel probleme, ne bodo ti hoteli pomagati, ampak ni problema." Ljudje so se začeli zavedati, da dela za dobro stvar in da je treba v zvezi s hotelom nekaj narediti. 

Največja poslovna  izguba, ki jo je Merlak doživel. je bila izguba 5 milijonov dolarjev (4,73 milijona evrov) v enem dnevu, in sicer v obdobju drastičnega padca cene nafte, takoj po začetku korone. 

Sicer je Merlak  prvi milijon zaslužil pri 27 letih. "Prvi milijon ni prišel tako, da je bil včeraj nič, pa potem milijon. Prvi konkreten denar, ki se ga spomnim, je bilo 100.000 evrov, s partnerjem sva si ga izplačala kot nek dobiček v nekem obdobju." Prvi bitcoin je kupil, ko je bil ta vreden okrog 2 dolarja. (1,7 evra). Bitcoine je odkril po naključju, stvar ga je skozi leta začela zanimati, začel je rudariti.

Ko so prihajali visoki računi za elektriko, ki so nastali zaradi rudarjenja, se je staršem že svitalo, kaj sin počne. Ko si je že nabral nekaj bogastva, je pomagal mami. "Mama je delala kot prodajalka v trgovini, ki se je zaprla. Mama je izgubila službo in sva računala, kaj če bi mi ta poslovni prostor vzeli v najem, damo drugo ime, prodajamo podoben nabor izdelkov."  Oče še vedno dela v Savi, je zaupal voditelju.  

Merlak in politika

Merlak pove, da ne pripada nobeni stranki. "Kar pa se tiče opredelitve, je pa malo težko, eni rečejo, da so na sredini, jaz bi rekel, da sem povsod malo." Gospodarsko, ekonomsko bi se opredelil desno, pravi. "Ampak neka druga vprašanja, kot so istospolne poroke, splav in podobne stvari, se pa pogosto ne morem poistovetit z mnenjem desnice."

Uroš Slak je gosta vprašal, katera politična opcija mu je bližje, če bi izbiral med člani opozicije KUL ali Janezom Janšo. "Če bi odločal med temi, bi se mogoče odločal med Bratuškovo in Janšo, odločal bi se predvsem na podlagi ekonomskega programa, ki bi ga imela."

Pogovor nadaljujeta okrog nedavnega zapisa Janše, ki Teslo vabi v Slovenijo. "Jaz bi bil navdušen, če bi se to zgodilo, če ne zaradi drugega, že zaradi zgodbe in imidža." Merlak sicer s Teslo tudi poslovno sodeluje, v enem od podjetij uporablja njihove hranilnike energije.  

Delovni dan milijonarja

Zbudi se, kot pravi, odvisno od prejšnjega dne, običajno ob 9. uri, tako pozno predvsem zaradi dela, pojasni. "Ameriška borza, na kateri sem aktiven, se odpre ob 15.30 po slovenskem času in zapre ob 22. uri." Spat hodi okrog ene ponoči, zato ima zamaknjen urnik in nikoli v življenju ni poskusil kave.  

Zaradi korone in slabih letalskih povezav mu je marsikatero nevšečnost rešilo zasebno letalo, ki je prej predstavljalo samo luksuz, danes že nujo. Dve leti se več ne vozi z rednimi linijami, razmišlja pa, da bi se vozil z vozilom Bentley continental. Obenem pa milijonar, ki pravi, da bi še vedno znal živeti brez milijonov, doda: "Več te šare, kot človek ima, večje breme si da nase, vsaka stvar zahteva nekaj pozornosti."