Ob 9. uri zjutraj, ko sta uro prižgala minister za evropske zadeve Janez Potočnik in vodja delegacije Evropske komisije v Sloveniji Erwan Fouere, je bilo do datuma slovenskega vstopa v Unijo še 357 dni in 15 ur.
Kot je ob zagonu ure izjavil Potočnik, se je odštevanje do slovenskega članstva v EU začelo že z osamosvojitvijo Slovenije leta 1991, intenziviralo pa se je v času pristopnih pogajanj z EU, ki so trajala od marca 1998 do decembra 2002. Današnji simbolni dogodek pa pomeni, da časa nazaj ni več moč obrniti, je dejal minister za evropske zadeve.
Možnosti, da bi uro karkoli ustavilo, ni več. Tako se je na simbolni dogodek odzval vodja delegacije Evropske komisije Fouere. Včasih, ko je bilo treba v širitvenem procesu sprejemati velike odločitve, se je, je nadaljeval, čas za nekaj ur lahko tudi ustavil, zdaj pa to ni več možno. Vse pomembne odločitve za izvedbo širitve so bile sprejete, pogodba je podpisana, ovir ni več, ura pa ljudi lahko simbolno opominja, da bodo kmalu postali del evropske družine, je menil veleposlanik EU.
Prvega maja 2004 bodo v EU predvidoma vstopile Slovenija, Poljska, Češka, Madžarska, Slovaška, Latvija, Litva, Estonija, Malta in Ciper. Vseh deset držav je pristopna pogajanja z EU končalo decembra 2002 in 16. aprila 2003 z EU podpisalo pristopno pogodbo. Pred dejansko razširitvijo Unije morajo pristopno pogodbo ratificirati še vsi parlamenti sedanjih in prihodnjih članic.
Veleposlanik Fouere in minister Potočnik sta po zagonu "evropske ure" odprla tudi informacijsko pisarno Evropskega parlamenta v Sloveniji. Pisarno, katere glavna naloga bo informiranje javnosti o dejavnostih EU, bo vodil Italijan Leone Rizzo, delovala pa bo v prostorih Centra Evrope, informacijskem centru delegacije Evropske komisije v Ljubljani.
