Leto 2002 je bilo v diplomatskem smislu izjemno plodno, je v nagovoru dejal predsednik Drnovšek in se zahvalil vsem, ki so prispevali k temu, da je bila Slovenija povabljena v Nato in sklenila pogajanja z EU. Pridružil se mu je tudi premier Rop in poudaril, da je bilo na zunanjepolitičnem področju minulo leto za Slovenijo eno najuspešnejših. Doajen diplomatskega zbora, apostolski nuncij Giuseppe Leanza, je v čestitki naštel lanske uspehe Slovenije na zunanjepolitičnem in gospodarskem področju in izrazil prepričanje, da bo država tudi v prihodnje dala svoj prispevek mednarodni skupnosti s takšno politično aktivnostjo, ki bo doprinesla k miru in pravičnosti v svetu.
Povabilo v Nato in konec pogajanj z unijo sta simbolna mejnika, ki predstavljata konec daljšega obdobja, v katerem si je Slovenija prizadevala zagotoviti vstop v evroatlantske institucije, je dejal Drnovšek. Premier Rop pa je menil, da so se s končanjem pogajanj z EU in vabilom za članstvo v Nato uresničile ambicije, ki smo jih gojili vse od časa izpred 12 let, ko je s plebiscitno odločitvijo država stopila na pot samostojnega razvoja.
Glede sedanjih razprav o referendumih o vstopu v Nato in EU, ki so po Drnovškovem mnenju posledica uspehov države v preteklih letih in občutka neogroženosti v Sloveniji, je predsednik dejal, da se odpira tudi vprašanje o tem, kakšne so vrednote Slovenije in kako Slovenijo kot državo pravzaprav umestiti v globalni svet. Drnovšek je izrazil prepričanje, da mora Slovenija prevzeti svoj del odgovornosti za stanje v mednarodnih odnosih.
Predsednik je tudi poudaril, da bo Slovenija odnose s sosedami še naprej razvijala na podlagi medsebojnega zaupanja in vsestranskega sodelovanja.
