Evropske dneve kulturne dediščine je Svet Evrope prvič pripravil leta 1991 ob podpori Evropske unije. Eden glavnih namenov prireditev je tudi opozarjati ljudi, predvsem mlade in manj premožne, na njihovo kulturno dediščino. To je bil tudi eden od zaključkov mednarodnega srečanja z naslovom ''Evropski dnevi kulturne dediščine - rešitve za uspeh in izzivi za prihodnost'', ki je potekal aprila v Bruslju in se ga je udeležilo 250 strokovnjakov iz vsega sveta.
Na letošnjih Evropskih dnevih kulturne dediščine bodo predstavili tudi sedem projektov, ki so prejeli nagrade za letošnje leto (EHD 1999 Awards). Program nagrad, ki so jih začeli podeljevati leta 1994, financira Svet Evrope, EU in Fundacija Kralja Baudouina. Vrednost nagrad je največ 6000 evrov, podeljujejo pa jih tistim pobudam, ki promovirajo Evropsko kulturno dediščino kot rezultat medkulturne izmenjave in ki poudarjajo značilnosti in najpomembnejše trende, ki pomagajo oblikovati evropsko kulturno dediščino.