Vodja predstavništva Evropske komisije v Sloveniji Erwan Fouere, ki po dobrih treh letih sklepa svoj mandat, je ocenil, da čakajo Slovenijo kot članico Evropske unije v prihodnje zahtevni izzivi. Pri tem je imel v mislih predvsem predsedovanje Slovenije kot prve novinke EU v letu 2008, vendar Fouere, ki bo po odhodu v Bruselj pogrešal predvsem prijazne ljudi in izvrstna vina, ne dvomi, da bo država na čelu EU pokazala vse svoje sposobnosti.
Na vprašanje, kako se je v času njegovega mandata Slovenija spremenila, je Fouere dejal, da je največja sprememba nedvomno ta, da je Slovenija lani postala članica EU, kar je ji je odprlo številne nove možnosti in priložnosti. "Do sprememb, ki pa niso vedno vidne s prostim očesom, je prišlo na več različnih področij," je dodal.
Omenil je, da se je z vstopom v EU povečal slovenski izvoz, znižala se je inflacija, to pa je le nekaj pozitivnih učinkov vstopa države EU. Povečalo se je tudi število tujih gostov, ki obiskujejo državo, kar bo po njegovem mnenju okrepilo podobo Slovenije v tujini, pa tudi njeno vključevanje v družbo.
Vse večje zaupanje v Slovenijo
"Pomembna razlika, ki se je zgodila, je tudi naraščajoče zaupanje, s katerim se Slovenija uveljavlja na mednarodnem prizorišču," je dejal Fouere in spomnil na trenutno predsedovanje države organizaciji za varnost in sodelovanje Evropi (OVSE) in priprave na predsedovanje Slovenije EU v letu 2008.
Slovenijo, tako Fouere, pa čakajo v prihodnje številni zahtevni izzivi. V pripravah na članstvo v EU država ni imela možnosti sooblikovati politik unije, temveč se je evropskim pravilom le prilagajala. "Zdaj, ko je Slovenija članica v EU, sedi za isto mizo z vsem drugimi članicami EU in pričakuje se, da prispeva k oblikovanju politik EU," je pojasnil Fouere. In prav prispevek posamezne države razlikuje članice EU med seboj - država naj ne bi bila le tih udeleženec, temveč aktivni sodelavec, je prepričan Fouere.
Slovenija lahko po njegovem mnenju v prihodnje v EU največ prispeva v razpravi o širitvi EU, kjer lahko predstavlja most med državami JV Evrope in EU ter skuša zagotavljati, da bo EU ostala odprta državam omenjenega območja. "Jasno je namreč, da je le evropska perspektiva tista, ki lahko zagotavlja nadaljevanje reform na območju Balkana in ki lahko zagotavlja krepitev varnosti in gospodarsko stabilnost v regiji," je dejal Fouere.
Fouere: Ne šteje velikost, temveč kakovost
Na pomisleke, da Slovenija kot manjša članica EU ne bo imela pomembnega vpliva, pa Fouere odgovarja, da v EU ne šteje velikost, temveč kakovost prispevka. "Če pogledate izkušnje EU, je bila usoda unije zelo pogosto močno zaznamovana s strani manjših držav," je dejal in pojasnil, da so tri manjše članice EU Belgija, Nizozemska in Luksemburg ustanovne članice povezave. "Slovenija ima priložnost, da izkoristi ves svoj potencial, hkrati pa tudi priložnost, da EU bolj poveže z državljani. In če ji bo tudi uspelo, bo lahko dober zgled drugim članicam EU," je prepričan Fouere.
Fouere, ki je akreditivna pisma predsedniku države predal 13. marca 2002, je ob nastopu funkcije med prednostnimi nalogami dela v Sloveniji navedel tudi obveščanje javnosti o EU. V oceni izpolnjevanja omenjene naloge je spomnil, da posameznik nikoli ne more storiti dovolj za informiranje, delegacija Evropske komisije pa se je pod njegovim vodstvom skušala osredotočati predvsem na vzpostavljanje stikov z lokalnim prebivalstvom po vsej Sloveniji. "Z obiskovanjem oddaljenih regij smo skušali poudariti človeško dimenzijo EU - neposreden stik s predstavniki Evropske komisije je lokalnemu prebivalstvu dal priložnost postavljati vprašanja in bolj razumeti, kaj je EU," je pojasnil Fouere.
