FOTO: Na uradnem odprtju EPK kljub mrazu več tisoč ljudi

Z otvoritveno slovesnostjo na trgu Leona Štuklja se je v Mariboru tudi uradno začela Evropska prestolnica kulture (EPK) 2012. Rdeča nit prireditve, ki je potekala pod sloganom Zavrtimo skupaj, je bilo potovanje otroka in svetlobe skozi partnerska mesta. Potovanje je doseglo vrhunec z otrokovim prihodom v Maribor.

Slavnostni govornik na prireditvi, predsednik države Danilo Türk, je Maribor označil kot evropsko in slovensko prestolnico kulture, kot mesto, od koder se kulturna sporočila širijo po vsej državi in po vsej Evropi. Nocojšnji večer pa je označil kot trenutek, s katerim Maribor vstopa v novo fazo svojega razvoja.

V nagovoru je Türk spomnil na misel slovenskega pisatelja Luisa Adamiča, da je kultura najmočnejša industrija slovenskega naroda. "Tako je bilo nekoč, tako je danes in tako bo tudi v prihodnje, kajti naš razvoj ni samo razvoj materialnih možnosti, ampak je tudi in zlasti razvoj naše kultiviranosti," je dejal. Po njegovih besedah se je tudi potrebno zavedati, da sta naša današnja in prihodnja identiteta odvisni od kulture, kar še posebej velja za sedanji krizni čas, ko je vsa Evropa v krizi in ko vsa Evropa išče odgovore, kot jih iščemo tudi sami.

Odgovore pa bomo po njegovih besedah veliko lažje našli, če bomo v iskanje vključili vsa kulturna sporočila, ki smo jih zmožni, zato sta nam Evropska prestolnica kulture in Maribor prav v teh časih še posebej dragocena.

Danes smo navajeni govoriti zlasti o finančnih in ekonomskih težavah, vendar je potrebno vedeti, da odgovori, pomembni za naš prihodnji razvoj in usodo, niso odvisni samo od finančnih in ekonomskih rešitev, zato moramo biti po njegovih besedah zadovoljni in optimistični spričo dejstva, da Maribor postaja prav v teh težkih časih evropska prestolnica kulture.

Evropska komisarka za izobraževanje, kulturo, večjezičnost in mlade Andrula Vasiliu pa je odprtje EPK označila kot vrhunec večletnih priprav in trdega dela. Kot je dejala, bodo Maribor in partnerska mesta v naslednjih 12 mesecih ponudila vrsto umetniških dogodkov, ki bodo izpostavili tudi bogato dediščino teh mest in kreativnost njihovih prebivalcev.

Kangler: Maribor mesto, v katerem so bili vedno v zgodovini uporni

Mariborski župan Franc Kangler pa je poudaril, da današnji dan ni pomemben le za Maribor in Slovenijo, ampak predvsem za vse tiste, "ki želijo boljšo prihodnost Maribora in Slovenije, pa tudi Evrope". Maribor je označil kot mesto, v katerem so bili vedno v zgodovini uporni, in so še danes. Spomnil je, da je bil prav Maribor pred štirimi desetletji prvo in edino mesto, kjer so opazili zamejskega pisatelja Borisa Pahorja, prav tako so bili prvi in edini, ki so mu stopili v bran in natisnili njegovo knjigo Nekropola, ki je do danes obšla ves svet.

Na slovesnosti, ki jo je režiral Matej Filipčič, je sodelovalo okrog 100 nastopajočih. Otroka sta na njegovi poti skozi partnerska mesta z odra spremljala dramska igralca Polona Juh in Marko Mandič. Prireditev je povezoval igralec Tadej Toš. Otvoritveni slovesnosti je sledil koncert rock skupine Dan D.

Verjamejo v uspeh projekta

Glavni odgovorni za program EPK Mitja Čander si je pri nizanju dogodkov na koledar med glavnimi cilji zadal reanimacijo mesta in njegovega prebivalstva. "Prebudili smo se v čudovit, sončen dan, ki smo ga vsi nestrpno, včasih s strahom, a vedno z upanjem, pričakovali," je pred uradno slovesnostjo dejal Čander. Po njegovih besedah so Maribor in partnerska mesta na EPK dobro pripravljeni in javnosti ne bodo razočarali.

Po besedah generalne direktorice zavoda Maribor 2012 Suzane Žilič Fišer ima Maribor velik potencial, ki ga bo v času EPK tudi pokazal. "Imamo velike in majhne zgodbe, ki smo jih povezali v mozaik," je dejala. Priznala je, da so se pri pripravi projekta soočali s številnimi težavami, a verjame, da so jih uspešno prebrodili. "Vse EPK imajo težave, in to je najverjetneje tudi njihova edina skupna točka."

V uspeh projekta verjame tudi podžupan Mestne občine Maribor Janez Ujčič, ki se nadeja, da bo EPK v Maribor in partnerska mesta pripeljala milijon novih turistov. Ob tem je priznal, da investicijski načrti za EPK niso uresničeni. "A to ne pomeni, da ne bomo imeli Maksa, nove umetnostne galerije, nove knjižnice in urejenega nabrežja Drave," je poudaril.