Bavčar je politično kariero začel z vodenjem Odbora za človekove pravice, bil je notranji minister v prvi demokratični vladi ter predsednik Demokratske stranke, ki se je leta 1994 združila z Liberalno demokracijo Slovenije (LDS). Od leta 1997 dalje je minister za evropske zadeve in podpredsednik LDS.
Bavčar poudarja, da ne gre za stvar trenutnega navdiha, temveč je njegova odločitev stvar temeljitega premisleka, saj o odhodu iz politike razmišlja že dalj časa. Načrt odhoda iz politike, ki ga je imel Igor Bavčar, je nastal še preden se je Janez Drnovšek odločil, da ostaja predsednik stranke. Bavčar pravi, da je bila odločitev predsednika vlade Janeza Drnovška sicer pomembna v njegovem razmišljanju, vendar v zadnjem trenutku, ko se je že odločil, ni bila v ospredju.
Drnovšek je ob napovedi Bavčarjevega odhoda izjavil, da mu bo, če bo sedanji minister za evropske zadeve res odšel, žal, saj meni, da sta dobro sodelovala. Motiv, ki bi Bavčarja zadržal v politiki, bi bil samo vzpon na vrh, čeprav pravi, da ga pohod na vrh s spretnostjo zakulisnih iger ne zanima. Zanimajo ga le čiste situacije. V tem trenutku pa ga, glede na politično postavitev v Sloveniji, ambicije v politiki enostavno niso več dovolj animirale.
Bavčar je prepričan, da je delo na evropskem področju opravljal zelo strokovno in angažirano ter da je to dovolj dobra popotnica za odločitev, da gre v gospodarstvo. Podobnega mnenja je sedanji predsednik uprave Istrabenza Janko Kosmina, ki pravi, da se z Bavčarjem poznata že deset let, od začetkov Istrabenzovega sodelovanja s tujimi partnerji. Vse od takrat dalje pa sta bila tudi v stikih.
Zanimivo je, da večina Bavčarjevih strankarskih kolegov ne verjame, da se bo resnično umaknil iz politike. Tako je Dimitrij Rupel prepričan, da je Bavčar stoodstotni politik, zato ne more verjeti, da bi se od politike res poslovil. Kot poudarja Rupel, je takšna odločitev lahko zgolj začasna. Vika Potočnik meni, da človek, ki ima takšne politične izkušnje, politike nikoli ne more do konca zapustiti. Jelko Kacin pa dodaja, da če nekdo reče, da človek zapusti politiko, ko gre v gospodarstvo, potem ne razume, kako se vodi gospodarstvo.
Kljub temu naj bi bil Bavčarjev odhod dolgoročen, zato bo pustil posledice na liberalni demokraciji. Vendar še aktualni minister za evropske zadeve poudarja, da ga vrnitev ne zanima tudi, če bi po Drnovškovi kandidaturi imel možnost zanjo.
