Iz tropske Afrike se je vrnil čebelar

Ljudje so ga največkrat opazili med lovom na čebele, zato ima v mnogih jezikih s čebelami povezano ime. Poleg slovenskega (čebelar) tudi hrvaško (pčelarica), angleško (Bee-eater), nemško (Bienenfresser), slovaško (včelárik zlatý) ... Tudi pincetasto oblikovan kljun je prilagojen na lov letečih žuželk. Poleg že omenjenih čebel (predvsem največje – čmrlje) lovi tudi kačje pastirje, metulje, škržate, hrošče, kobilice, pojasnjujejo v Javnem zavodu Kozjanski park.

"Čeprav je čebelar velikosti kosa ali škorca, se nam zaradi živo pisanega perja zdi večji. Običajno ne vidimo enega čebelarja, temveč manjšo jato – družabno so tako med selitvijo kot tudi v času gnezdenja. Njegov let je sestavljen iz jadranja z razprtimi perutmi in hitrega zamahovanja. V zraku so zelo spretni letalci – to je nujno, saj lovijo samo leteče žuželke," je zapisal Dušan Klenovšek.

V preletu se ga te dni vidi ali še večkrat sliši marsikje, tudi v hribih, gnezdil pa bo le na nekaj lokacijah. Najstarejšo kontinuirano gnezdilno kolonijo v Sloveniji (od leta 1984) ima v Kozjanskem regijskem parku – v sedaj že nekaj let opuščenem peskokopu v naselju Župjek na obrobju Bizeljskega. 

"Kremenčev pesek je ravno dovolj trden, da lahko v vertikalne stene izkoplje do meter globok gnezdilni rov in se hkrati rov ne sesede. Jajca, gnezdeča samica in mladiči so tako varni pred večino plenilcev. Peščena stena omogoča gnezdenje, v neposredni bližini reka Sotla s številnimi travniki omogoča dovolj hrane za do 50 čebelarjevih družin. Sicer čebelar gnezdi v erozijskih stenah rečnih brežin, vendar primernih lokacij zaradi človeškega poseganja (utrditev brežin, regulacije) skoraj ni več," je še dodal Klenovšek.

Zaradi atraktivnosti čebelarja in posledično velikega interesa po opazovanju in fotografiranju je okolica gnezdilne kolonije v peskokopu urejena za obiskovalce. Lesena opazovalnica jih "skrije" in naredi nemoteče, skozi odprtine opazovalnice pa lahko s pomočjo daljnogleda občudujejo v pogledih na pisane pernate zračne akrobate. Za fotografe, ki si želijo priti bliže pticam, ima Kozjanski park urejeno opazovalnico bliže gnezdilni steni. 20. maja bodo na gnezdišču v Župjeku izvedli tudi dan odprtih vrat, ko bo ves dan prisoten poznavalec čebelarjev.