V Celju sta tokrat med kandidati tudi glavna protagonista preteklih volitev iz leta 2022. Takrat je Matija Kovač v drugem krogu premagal Bojana Šrota, ki je občino vodil šest zaporednih mandatov oziroma 24 let. Kovač je tako postal novi župan Celja, Šrot pa je po skoraj četrt stoletja zapustil županski položaj.
Kovač nastopa z Listo Matije Kovača in skupnost, podpirajo pa ga še Celjska neodvisna lista, Gibanje Svoboda, SD in Levica. Šrot kandidira s Celjsko županovo listo Bojana Šrota in podporo SDS.
Za županski položaj se potegujeta tudi ekonomist Tomaž Krajnc, ki nastopa s svojo listo, in Darko Radiković, kandidat stranke Resnica.
Kaj sta Kovač in Šrot povedala v prvih odzivih po zaprtju volišč?
Kovač je dejal, da so občutki dobri in da je med kampanjo čutil podporo skupnosti ter političnih strank, s katerimi je sodeloval v preteklem mandatu. Energija je bila po njegovih besedah podobna kot pred štirimi leti, ko je prvič kandidiral za župana.
Tokrat sicer ni več politični novinec, temveč brani svoj mandat. Kampanjo ocenjuje kot uspešno, saj so imeli priložnost predstaviti delo zadnjih štirih let. Poudaril je, da so tudi tokrat ostali zvesti načinu dela izpred štirih let – med ljudmi, na terenu in s triciklom. Verjame, da mu bodo volivci zaupali še en štiriletni mandat.
Optimističen je tudi Bojan Šrot, ki se po štirih letih premora želi vrniti na županski položaj. Povedal je, da so v kampanjo vložili ogromno pozitivne energije, jo dobro zastavili in sestavili dobro ekipo. Čeprav gre že za njegove osme županske volitve, pravi, da še nikoli ni imel tako dobrega občutka. Verjame, da bodo Celjani njihov trud nagradili.
Na vprašanje, kaj mu je prinesel štiriletni premor, je odgovoril, da je v tem času opravljal svoj poklic. V kampanji so se po njegovih besedah osredotočili predvsem na prihodnost in največje težave Celja, med katerimi je izpostavil obvoznico, stanovanjsko problematiko in pomanjkanje parkirišč. Dodal je, da želijo pozornost nameniti tako mladim kot starejšim ter različnim področjem življenja v občini.
Stanovanja, promet in občinske naložbe med osrednjimi temami kampanje
Predvolilna kampanja v Celju se je osredotočala predvsem na stanovanjsko problematiko, prometno ureditev, parkiranje, razvoj mestnega središča in prihodnje občinske naložbe.
Med obravnavanimi vprašanji so bili tudi javni prevoz, urejanje cest in javnih površin, financiranje razvojnih projektov ter razporejanje občinskega denarja.
Kandidati so se v kampanji dotaknili tudi razvoja gospodarstva, pogojev za mlade in družine, športne infrastrukture ter razvoja mestnih četrti in krajevnih skupnosti.
V ospredju razprav je bilo tudi vprašanje zadolženosti občine. Po podatkih, ki jih je aktualni župan predstavil na soočenju v oddaji 24UR ZVEČER, je dolg Mestne občine Celje ob koncu prejšnjega mandata znašal približno 47 milijonov evrov, v sedanjem mandatu pa se je povečal na približno 61 milijonov evrov. V istem obdobju se je po njegovih navedbah občinski proračun povečal s približno 60 na okoli 110 milijonov evrov.
Kampanjo zaznamovala tudi polemika o objavi v albanščini
Med predvolilno kampanjo je pozornost pritegnila objava kosovskega portala Suhareka Express, ki je v albanščini predstavil kandidatko Gibanja Svoboda za celjski mestni svet Flurino Ametaj.
Objava je vsebovala tudi simbole Gibanja Svoboda in poziv volilnim upravičencem albanske skupnosti k udeležbi na volitvah.
Zaradi objave je bila podana prijava na Inšpektorat RS za notranje zadeve, kjer so za STA potrdili uvedbo prekrškovnega postopka. Ob tem so pojasnili, da preverjanje dejanskih okoliščin še poteka, zato o morebitnih kršitvah in odgovornosti še ne morejo govoriti.
Ametaj je zanikala, da bi sama objavila predvolilni oglas v albanščini. Pojasnila je, da so kosovski mediji povzeli njeno objavo v slovenščini in jo prevedli. Tudi Gibanje Svoboda je zanikalo sodelovanje pri pripravi, prevodu ali financiranju gradiva.
Celjani izbirajo tudi mestni svet
Poleg župana volivci v Celju danes izbirajo tudi člane mestnega sveta. Kandidatne liste je vložilo 14 list in političnih strank: Lista Tomaža Krajnca, NSi, Volt Slovenija, SD, Prerod – Vladimirja Prebiliča, Resnica, Celjska neodvisna lista, Lista Matije Kovača in skupnost, Stranka generacij, Gibanje Svoboda, SDS, Celjska županova lista Bojana Šrota, Demokrati Anžeta Logarja in Levica.
Volišča se bodo zaprla ob 19. uri. Če nobeden od štirih županskih kandidatov ne bo prejel več kot polovice veljavnih glasov, bo o novem županu odločal drugi krog volitev 29. novembra.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.