Tradicija šemljenja je sicer stara več tisočletij. Prve maske, pred približno deset tisoč leti so bile resne in groteskne, saj so predstavljale utelešenje nadnaravnih sil in duhove rajnih, predniki pa so z njimi preganjali zimo in zle duhove.
Kasneje so maske postale šaljive, pustno šemljenje pa je, ker se poganskega praznika ni dalo povsem zatreti, prevzela tudi katoliška cerkev. Pustno rajanje se tako danes večinoma dogaja pred pepelnico, torej pred začetkom velikonočnega časa. Beseda pust je sicer nastala iz besede 'mesopust', kar pomeni 'pusti meso'.
Pustovanje vse bolj postaja sinonim za velike karnevale, na primer Rio de Janeiro ali Benetke, kjer se zbere tudi na milijone ljudi, maske pa pogosto odsevajo kritiko družbe in politike, ali pa preprosto omogočajo, da se vsaj za en dan spremenimo v svojega idola ali pa zares šaljivo ali strašljivo bitje.
Preberite, kako pustujejo po svetu in kam se odpraviti, če si želite za pusta zares dati duška.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.