Korupcija je pogosto povezana z organiziranim kriminalom, v mnogih državah pa tudi s predstavniki oblasti in gospodarskega življenja. Težko je natančno določiti, koliko denarja se uporabi v koruptivne namene; leta 1996 je Svetovna banka približno ocenila, da se za podkupnine na področju uvoza in tujih naložb porabi približno 80 milijard dolarjev na leto, menila pa je tudi, da se z leti ta številka še povečuje.
V boju zoper korupcijo je pomembno, da so državni uradniki, še posebej policisti, dobro plačani, kar po svoje prispeva k čim manjši stopnji korupcije med njimi, saj ljudje mnogokrat sprejemajo podkupnino tudi iz eksistencialnih razlogov. Leta 1996 je generalna skupščina Združenih narodov sprejela resolucijo in deklaracijo o korupciji, v kateri so se države članice obvezale, da bodo sprejele in izvedle konkretna dejanja v boju zoper vse oblike korupcije in na vseh ravneh, v tem cilju bodo predlagale in tudi sprejele ustrezne zakone.
