Old boys network oziroma mreža starih prijateljev ni nič tipično slovenskega. Povezave najvplivnejših ljudi obstajajo tudi drugod po svetu, gre pa za v glavnem neformalno združbo ljudi, v našem primeru direktorjev, ki se velikokrat sestanejo. Peter Frankl iz Financ meni, da si pri nas stari dobri simpatični menedžerji velikokrat medsebojno pomagajo, iščejo poslovne priložnosti, in znajo tudi izkoristiti kakšno luknjo v zakonu in si pri tem tudi znajo deliti izkušnje.
V družbo tako imenovanih starih prijateljev naj bi sodili direktorji velikih podjetij - Mercatorja, Istrabenza, Luke Koper, Save Kranj, Leka, Krke, Laškega, Petrola, Gorenja in še bi lahko naštevali. Neven Borak iz Agencije za trg vrednostnih papirjev ocenjuje, da gre bolj za mehanizme interakcije med politiko in gospodarstvom, v kateri nastopajo različni igralci tako na eni kot na drugi strani.
Nekateri so jih povezovali kar z nekdanjim predsednikom države Milanom Kučanom, in sicer tudi zaradi njegovih številnih srečanj z verjetno najmočnejšim lobijem v državi. Kučan ponavlja, da so bila njegova vrata ves čas in so tudi danes odprta gospodarstvenikom in negospodarstvenikom, tistim, ki se omenjajo v t.i. Kučanovem klanu in drugim. Kdor je želel njegovo mnenje, mu je bil na razpolago. Tajnih sestankov seveda ni bilo, Kučan prav tako ni sodeloval pri nobenih razgovorih o sestavljanju nadzornih svetov ali uprav, to je pač pripadalo državi. Najbrž so si to lastili tudi nekateri strankarski politiki, ki pač mislijo, da je potrebno tudi na tak način participirati v gospodarstvu, še dodaja Kučan.
Po mnenju nekdanjega predsednika je ena od nalog politike tudi, da po svojih močeh pomaga gospodarstvu. To popolnoma brez sramu počnejo tudi številni tuji veleposlaniki pri nas, pravijo poznavalci. No, nekdanji predsednik vlade pa se je tako imenovanim starim prijateljem kar se da izogibal. Peter Frankl osebno ocenjuje, da se je zdajšnji predsednik vlade Anton Rop pomembno približal tem old boysom, le-ti se z Ropom veliko bolje razumejo, kot so se nekoč z Janezom Drnovškom. Simpatija med old boysi in Ropom ni neopazna, vse prej kot to, pojasnjuje Frankl.
Z umikom Nade Klemenčič in upokojitvijo nekaterih direktorjev se je mreža starih prijateljev pričela pomlajevati. Prihajajo novi ljudje, ki naj bi - kot trdijo nekateri - skušali okrepiti vpliv LDS. Sicer pa akterji zanikajo, da bi bila politična pripadnost, seveda predvsem levici, pogoj za obstanek v mreži.
Zoran Jankovič, predsednik uprave Mercatorja, je povedal, da nikogar ne vpraša, v katero politično opcijo spada, saj po njegovem v gospodarstvu obstaja le ena opcija in to je, ali si dober ali pa ne. Neven Borak iz Agencije za trg vrednostnih papirjev pojasnjuje, da je včasih zelo težko izluščiti politični imenovalec, kajti ta omrežja so tudi toliko fleksibilna, da ne poskušajo najti politične podpore, če jo že iščejo, samo v enem segmentu politike, ampak tudi v drugem. Praviloma želijo seveda najti podporo v tistem delu politike, ki na volitvah dobi odločilno vlogo, se pravi z oblastjo.
Že bežen pogled na kapitalske povezave med recimo Pivovarno Laško in nekaterimi podjetji kaže, kako vplivne so lahko takšne mreže. Podobno je tudi z Zavarovalnico Triglav, ki tako in drugače obvladuje pomembnem del slovenskih podjetij. Delovanje takšnih mrež pa ni nujno kriminalno dejanje, seveda če je početje v skladu z zakonodajo. Kučan meni, če gre tu za povezovanje tistih ljudi, ki so nosili največje breme tranzicije, ki so bili nosilci uspešnih projektov, ki so ohranili svoja podjetja in delovna mesta za mnoge naše delovne ljudi, potem bi to oznako old boysi štel za kompliment.
Neven Borak pa meni, da je problem takrat, kadar bi delovanje takih povezanih skupin poskušalo iti čez mejo zakonov v določenih področjih in eno od takih področij je seveda tudi trg vrednostnih papirjev. In nobena skrivnost ni, da nekateri gredo čez. Še bolj nevarni od tako imenovanih old boysov pa so, kot pravijo poznavalci, mladi, relativno neznani, brezkompromisni tajkuni. Ki bi sodelovali z vsakršno oblastjo, ki bi služila njihovemu cilju - rdečo ali črno.