Če bi observatorij vstopil v ozračje brez nadzora, bi bilo to za ljudi lahko nevarno, saj je po sporočilu NASA prevelik, da bi lahko povsem zgorel. Po ocenah strokovnjakov bo površino našega planeta zadelo 30 do 40 delov satelita z maso od 18 kilogramov do ene tone in množica manjših drobcev, ki bodo imeli hitrost do 320 kilometrov na uro. Strokovnjaki trdijo, da bi bila možnost človeških žrtev v primeru nenadzorovanega padca GRO v vsega enem od tisočih primerov.
Satelitu se je decembra lani pokvaril eden od treh žiroskopov za usmerjanje. GRO lahko deluje tudi s samo dvema, a možno je, da se mu pokvari še eden ali oba preostala žiroskopa. Strokovnjaki ocenjujejo možnost, da pride do tega v naslednjih treh letih, kot vsega desetodstotno. Toda tudi v tem primeru naj bi GRO lahko še vedno usmerjali.
Compton je imel leta 1991 ob utirjenju v orbito okoli Zemlje s pomočjo vesoljskega raketoplana po takratnih podatkih NASA maso 15.876 kilogramov. Pred končnim zaviranjem in vstopom satelita v ozračje bodo v času od 31. maja do 3. junija letos višino orbite Comptona postopoma in pazljivo trikrat znižali.