Skupina dvajsetih grških igralk in osmih igralcev je v oblačilih starogrških duhovnikov in svečenic šla v mimohodu od ruševin templja Here do stadiona antičnih OI. Tam je 28-letna visoka svečenica dejala: ''Apolon je prinesel na zemljo žarke luči, s katerimi prižigamo to baklo.'' S konkavnim ogledalom so s pomočjo sončnih žarkov prižgali srebrno baklo, nato pa sta dva moška zatrobila na rog. Slovesnost je bila opravljena v spomin na antične igre, ki so jih prirejali več kot tisočletje do leta 394, ko jih je ukinil cesar Teodozij.
Pravi ogenj, s katerim bodo nato začeli stodnevno potovanje, bodo sicer prižgali danes. Olimpijska bakla bo najprej 10 dni potovala po 207 grških mestih in vaseh (2550 km), nato pa jo bodo 20. maja predali organizatorjem OI v Sydneyu. Ta del ceremoniala bo potekal v atenskem stadionu Panathenaic, kjer so bile leta 1896 prve OI moderne dobe.
Po tem obredu bo olimpijski ogenj krenil prek Pacifika. Potovanje bo dolgo 27.000 kilometrov in bo najdaljše v olimpijski zgodovini, pri tem pa bodo uporabili vsa možna prevozna sredstva, bakla pa bo potovala tudi pod vodo.
