Dosedanja predsednica stranke Nova Slovenija Ljudmila Novak je na volilnem kongresu v Kranju prejela 252 izmed 272 glasov delegatov in s tem zadostno podporo za nadaljnje vodenje stranke. Bila je edina kandidatka, saj je sredi tedna svojo kandidaturo umaknil evropski poslanec Lojze Peterle, ki se današnjega kongresa ni udeležil.
Novakova je takoj po razglasitvi rezultatov volitev povedala, da je zjutraj mislila, da se bo lahko dalj časa pripravljala na tovrstno odgovornost, saj je imela pomisleke glede smiselnosti volitev ob zadnjih dogodkih. Odgovornost sprejema, hkrati pa prosi za pomoč pri boju za Slovenijo, za kakršno smo se odločili pred 20 leti, je zaključila.
Sredi tega tedna je evropski poslanec Peterle umaknil svojo kandidaturo za mesto predsednika stranke, tako da je bila na volilnem kongresu edina kandidatka Ljudmila Novak, ki NSi sicer vodi od leta 2008. Za mesto predsednice stranke jo je predlagalo 13 občinskih odborov.
Kongres je potekal v Peterletovi odsotnosti, kar je poleg nekaterih njegovih minulih izjav na račun vodenja stranke zmotilo nekatere izmed okrog 400 zbranih delegatov. Po burni razpravi niso sprejeli predloga, da bi Peterleta razrešili z vseh funkcij v stranki, niti predloga, da bi preložili volitve za šest mesecev. Novakova je tik pred volitvami delegatom pojasnila, da ne gre za spor, ampak razhajanje mnenj, ter zagotovila, da ostaja odprta za nadaljevanje pogovorov s Peterletom.
Stranka kot barka v viharju
Novakova je položaj stranke primerjala z barko v viharju, ki se lahko potopi ali razcepi. Vihar lahko enotna ekipa tudi premaga, vendar pa to v strahu pred viharjem nekateri zapuščajo, je dodala. Nova Slovenija se mora torej odločiti, ali bodo barko reševali ali potapljali, je zaključila s svojo primerjavo.
Kritika Lojzeta Peterleta na račun dela v stranki lahko po mnenju Novakove povzroča zamere in pusti boleče rane. Iz Bruslja se po njenem mnenju namreč ne vidijo vse podrobnosti, hkrati pa "sit težko razume težave lačnega", je dejala in Peterletu v Bruslju očitala podajanje kritik ob potici in vinu.
NSi je nastala avgusta 2000, njeno jedro pa so predstavljali tisti člani združene SLS + SKD, ki se na čelu s tedanjim premierjem Andrejem Bajukom niso strinjali s podporo poslancev SLS + SKD spremembi 80. člena ustave glede volilnega sistema. Stranka je leta 2008 izpadla iz parlamenta, novembra istega leta pa je bila za predsednico izvoljena Novakova. NSi ima sicer s Peterletom en sedež v evropskem parlamentu.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.