United Airlines bo med Ljubljano in Newarkom letel štirikrat tedensko, in sicer ob ponedeljkih, sredah, petkih in nedeljah. Na liniji bo uporabljal širokotrupno letalo Boeing 767-400ER z 231 sedeži. United bo tako postal prvi letalski prevoznik po več desetletjih, ki bo iz Ljubljane opravljal redne lete s širokotrupnim letalom.
Novi leti bodo Sloveniji omogočili neposredno povezavo z New Yorkom in vzhodno obalo ZDA. Urnik bo prilagojen tudi Unitedovi obsežni mreži povezovalnih letov iz Newarka, tako da bodo lahko potniki iz Ljubljane ob razmeroma kratkih prestopnih časih nadaljevali pot do številnih drugih destinacij v Združenih državah Amerike in Kanadi.
Nova povezava predstavlja pomemben mejnik za slovensko letalsko povezanost in turizem. Neposreden let bo odpravil eno pomembnejših konkurenčnih omejitev Slovenije na ameriškem trgu in ameriškim potnikom omogočil enostavnejši prihod v Slovenijo. Obenem bi lahko spodbudil gospodarsko sodelovanje, prihod tujih naložb in poslovne povezave med državama.
Pomen te povezave poudarjajo tudi v Slovenski turistični organizaciji (STO), kjer ZDA v zadnjih letih prepoznavajo kot enega najpomembnejših in najhitreje rastočih trgov. Ameriški obiskovalci za slovenski turizem niso pomembni le zaradi števila prihodov, temveč tudi zaradi višje potrošnje in pogostejših potovanj zunaj glavne turistične sezone.
Po podatkih Sursa je Slovenijo lani obiskalo več kot 200.000 ameriških gostov, ki so ustvarili skoraj 449.000 prenočitev. Tako prihodov kot prenočitev je bilo okoli 11 odstotkov več kot leto prej. Rast se letos še krepi: v prvih sedmih mesecih leta 2026 se je število prihodov ameriških gostov povečalo za 23 odstotkov, število njihovih prenočitev pa za 21 odstotkov.
"Neposredna letalska povezava z Združenimi državami Amerike je za slovenski turizem izjemno pomembna pridobitev. Prihaja v obdobju, ko na ameriškem trgu beležimo zelo močno rast zanimanja za Slovenijo," je dejala direktorica STO Maja Pak Olaj. Po njenih besedah nova povezava nadgrajuje dolgoletna prizadevanja za večjo prepoznavnost Slovenije na ameriškem trgu in ustvarja boljše pogoje za nadaljnjo rast slovenskega turizma.
Tudi podpredsednik vlade in minister za gospodarstvo, delo in šport Anže Logar je poudaril širši pomen nove linije. Po njegovih besedah boljša letalska povezanost omogoča lažje poslovanje slovenskih podjetij, spodbuja prihod tujih investicij, krepi turistične tokove in Sloveniji omogoča lažje vključevanje v globalne gospodarske tokove.
V Fraportu Slovenija novo povezavo označujejo za zgodovinski mejnik za Letališče Ljubljana in mednarodno povezljivost Slovenije. Poslovodni direktor Jürgen Deischl je poudaril, da štirje tedenski leti s širokotrupnim letalom potrjujejo vrednost obstoječega trga in zaupanje Uniteda v njegov nadaljnji razvojni potencial.
Nova povezava po njegovih besedah ne bo pomembna le za potnike iz Slovenije, temveč tudi za potnike iz širše regije, med drugim z juga Avstrije. Hkrati naj bi skoraj 200.000 ameriškim obiskovalcem, ki Slovenijo obiščejo vsako leto, omogočila bistveno enostavnejši prihod v državo.
Za ameriške potnike pa Ljubljana ne bo le vstopna točka v Slovenijo, temveč tudi izhodišče za raziskovanje širše alpsko-jadranske regije. Zaradi geografske lege letališča bodo lahko potovanja povezali tudi z obiskom Avstrije, Italije in Hrvaške.
Nova povezava prihaja v času, ko je New York trenutno najbolj prometna neoskrbovana medcelinska destinacija iz Ljubljane, ZDA pa predstavljajo največji nepokriti trg za ljubljansko letališče. Po podatkih o posrednih potovanjih je največ povpraševanja prav po letih v New York, sledijo San Francisco, Chicago, Miami, Washington, Boston in Atlanta, navaja Ex-yu aviation news.
Ljubljana je bila z ZDA že povezana z neposrednimi leti, vendar bo nova Unitedova povezava prva samostojna redna čezatlantska linija brez vmesnega postanka ali vključevanja drugih evropskih destinacij. JAT je leta 1978 vzpostavil povezavo iz Beograda prek Ljubljane v New York, pozneje pa so bile vzpostavljene tudi povezave do Chicaga in Clevelanda. Linija v New York je delovala do pomladi leta 1991.
Ljubljana se bo z novo linijo pridružila izbrani skupini desetih novih destinacij po svetu, ki jih je United vključil v razširjeno mrežo letalskih povezav. Poleg Ljubljane so med novimi destinacijami še Okinava, Toulouse, Luxembourg, Marseille, Ibiza, Valencia, Terceira, Olbia in Catania.
Vozovnice za lete med Newarkom in Ljubljano so že na voljo prek spletne strani in aplikacije United Airlines. Prvi let iz Newarka v Ljubljano je predviden za 12. maj 2027, uvedba povezave pa je odvisna od pridobitve potrebnih soglasij v posameznih državah.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.