ZDA skušajo pogodbo ABM, podpisano leta 1972 s Sovjetsko zvezo, prilagoditi tako, da bi lahko vzpostavile omejen sistem obrambe pred jedrskimi izstrelki iz nepredvidljivih držav kot so Iran, Irak in Severna Koreja. Rusija ameriškim poskusom nasprotuje, saj ni zagotovil, da bi obrambni sistem ostal omejen.
Medtem ko Clintonova administracija s težavo prebija diplomatski zid preostalega sveta z zagotovili, da bo šlo le za omejen sistem, pa Helms predsednika obtožuje, da s polovičnimi ukrepi ogroža ameriško varnost in grozi, da bo blokiral vse sporazume, ki jih bo predsednik morebiti podpisal z Rusijo.
Predsedniški kandidat Bush meni, da se državi ne bi več smeli obravnavati kot sovražnici, ker je to zastarel način razmišljanja. Ivanov se glede ABM ni pustil prepričati in je predlagal, da ZDA in Rusija skupaj odpravijo morebitne grožnje tretjih držav, še preden bi se pojavile.
