Najprej je prišlo do 10-minutne odložitve poleta zaradi težave z zapiranjem ventila za tekoči kisik na atlasovi izstrelitveni rampi 36-B. Toda dokončno preložitev je v veliki meri zakrivilo približno 75 ribiških čolnov, ki so se - domnevno po koncu predhodnega ribiškega tekmovalnega praznika - približali izstrelišču. Dobri dve uri je trajalo, da so čolni nevarno področje zapustili. Dve minuti in 15 sekund pred koncem ponovnega odštevanja in hkratnim koncem dve uri in 19 minut dolgega izstrelitvenega okna, je nadzorni sistem atlasa 3A zaznal napačno sporočilo, na katerega se nadzorniki poleta niso mogli več ustrezno odzvati, prestavitev odštevanja pa tudi ni bila več mogoča, saj je čas, v katerem je bilo po izračunih balistikov raketo še mogoče izstreliti, medtem že potekel.
Prvič so izstrelitev atlasa 3A preložili zaradi težave s postajo za spremljanje poleta z radarjem na Bermudih, drugič zaradi premočnega višinskega vetra, tretjič pa zaradi več manjših tehničnih težav rakete, vključno s tisto zaradi katere so se 29 sekund pred nameravano izstrelitvijo poletu odpovedali. Sledil je premor zaradi izstrelitve raketoplana Atlantis.
Z atlasom 3A nameravajo utiriti evropski geostacionarni telekomunikacijski satelit evropske telekomunikacijske družbe Eutelsat W4, ki bo skrbel za digitalne televizijske prenose v Rusiji in medmrežne prenose Severni Afriki. V Rusiji naj bi usluge televizijskih prenosov satelita uporabljala medijska skupina Media-Most.
Predstavniki ameriško-ruske družbe ILS (International Launch Services) sporočajo, da bo peti poskus izstrelitve namesto drevi, kot so načrtovali še, šele v torek.
