Potočnik je na konferenci o Srednji Evropi in Latinski Ameriki, ki jo je pripravil dunajski inštitut za Latinsko Ameriko, podrobneje spregovoril tako o političnih kot o ekonomskih posledicah širitve ter pri tem poudaril, da proces prinaša prednosti za obe strani, to je za sedanje in za prihodnje članice.
Po politični plati bodo sedanje in prihodnje članice pridobile okrepljeno varnost in stabilnost, nove članice bodo postale del globalnih procesov odločanja, razširjena in številčnejša unija pa bo imela okrepljen glas v svetu. Po ekonomski plati bodo s članstvom v EU novinke postale del stabilnega okolja, zaradi česar se bo priliv investicij povečal, stare članice pa bodo uživale ugodnosti razširjenega notranjega trga, je dejal Potočnik.
Da bi časovne cilje glede članstva izpolnili je, kot je poudaril Potočnik, treba v procesu širitve upoštevati predvsem načelo diferenciacije. Vsaka kandidatka mora napredovati v lastnem tempu, na podlagi pripravljenosti, in ne v paketu z drugimi. Morda je načelo diferenciacije po politični plati resda občutljivo, je pa tudi nujno potrebno in pošteno, o tem meni Potočnik. Kot je poudaril, diferenciacija nikakor ne pomeni diskriminacije.