Irena Grafenauer je pred dobrim letom, ko ji je predsednik države Janez Drnovšek podelil najvišje državo odlikovanje, pogumno povedala, da je na smrt bolna, je zapisano v obrazložitvi nagrade. Tako je glasbenica v trenutku, ki naj bi predstavljal njeno največje zmagoslavje, priznala, da je v strašni stiski. "Preživim lahko le s pomočjo darovalca primernega kostnega mozga," je takrat povedala Grafenauerjeva. S tem pa je želela prepričati čim večje število Slovencev, da bi se vpisali na seznam prostovoljnih darovalcev. Ob tem je poudarila, da ne gre le zanjo, saj bo "zaradi tega lahko rešen kdo drug."
Med letošnjimi 13 finalistkami so bile igralka Štefka Drolc, direktorica inštituta za kriminologijo Alenka Šelih, pevka Alenka Godec, televizijska voditeljica Mojca Mavec, direktorica časnika Primorske novice Barbara Verdnik in državna tožilka Vlasta Nussdorfer. Finalistke pa so bile še direktorica gradbenega podjetja Vegrad Hilda Tovšak, violinistka Anja Bukovec, doktorica znanosti Dunja Mladenič, športnica Irena Avbelj, režiserka, pisateljica in klovnesa Eva Š. Maurer ter nekdanja teniška igralka in kapetanka ženske teniške reprezentance Mima Jaušovec.