V petek zvečer je v 87. letu starosti umrl ustanovni član in nekdanji poslanec NSi ter nekdanji kandidat SKD in SDS za predsednika države Jože Bernik. Leta 2004 je Bernik prejel zlati častni znak svobode RS, med letoma 2000 in 2004 pa je bil poslanec NSI.
Bernik se je rodil 13. aprila 1924 v Puštalu pri Škofji Loki. Po drugi svetovni vojni se je preselil v Ameriko, kjer je leta 1960 doktoriral iz prava. V 90. letih se je Bernik včlanil v krščansko demokratsko stranko (SKD) in sodeloval v Svetovnem slovenskem kongresu.
Častni znak svobode RS je Bernik prejel "za zasluge v dobro slovenstva in Slovencem, pri osamosvojitvi in mednarodnem priznanju ter razvoju demokracije v Republiki Sloveniji". V utemeljitvi ob prejemu zlatega častnega znaka svobode je bilo o Berniku zapisano, da je vrsto let živel v Chicagu, kjer je ves čas povezoval Slovence, predvsem pa slovenske študente v tujini.
Zadnja leta svojega življenja je Jože Bernik z ženo Marijo živel v domu Janeza Krstnika v Trnovem.
