Policija je odgovornost za napade pripisala separatistični skupini tamilskih tigrov, ki želijo ustanoviti samostojno državo na severu in vzhodu države.
Do ene izmed eksplozij je prišlo zvečer (po lokalnem času) v zelo naseljeni četrti Borella v Colombu, na cesti ki vodi neposredno do parlamenta, ki so ga poslanci ravno začeli zapuščati po koncu zasedanja, je sporočila policija. Večina mrtvih in ranjenih so bili vozniki avtomobilov, ki so zaradi prometne konice stali v vrsti na cesti. Prvi eksploziji je po navedbi prič sledila še najmanj ena, bolniški viri pa so sporočili, da so na večini trupel odkrili sledi strelov.
