V ofenzivi na sirsko mesto Manbidž, ki je trenutno v rokah skrajne skupine Islamska država (IS), je 27. julija umrl Ljubljančan Martin Gruden, ki se je kot prostovoljec boril na strani kurdske milice YPG. Novico o smrti je prek socialnih omrežjih sporočila YPG, ki podatke o padlih borcih iz tujine, potem ko o smrti obvesti sorodnike, tudi javno objavi.
Novico pa je potrdilo tudi ministrstvo za zunanje zadeve. Sporočili so, da so bili svojci že obveščeni o njegovi smrti. Zdaj bodo na ministrstvu skušali vzpostaviti kontakt z lokalnimi oblastmi na območju, kjer je umrl, ter skušalo pridobiti več informacij o okoliščinah in o možnostih za vrnitev posmrtnih ostankov pokojnika v domovino.
Grudnovo sirsko ime oziroma vzdevek je bil Rodi Čekdar.
YPG je novico o smrti Grudna objavil skupaj z novico o smrti svojega britanskega borca Deana Carla Evansa, ki naj bi padel 21. julija. Smrt 23-letnega Britanca je po poročanju britanskih medijev njegov oče John Evans tudi že potrdil.
YPG je objavila video posnetek, v katerem so se poklonili padlima vojakoma. Navajajo, da sta se oba borila brez oklevanja, da sta varovala ljudi in bila mučenika, njunim družinam pa so izrekli sožalje.
Mesto Manbidž v Alepu je IS zasedla januarja 2014.
Arabsko-kurdska koalicija, v kateri sodeluje YPG, je ob zračni podpori koalicije pod vodstvom ZDA prav danes dosegla napredek v ofenzivi na Manbidž. Kot je sporočil Sirski observatorij za človekove pravice s sedežem v Londonu, ki ima mrežo informatorjev v Siriji, arabsko-kurdska koalicija sedaj nadzoruje 60 odstotkov Manbidža.
Omenjena koalicija od konca maja bije boje proti IS za to strateško pomembno mesto blizu meje s Turčijo. Mandibž leži na območju med turško mejo in mestom Raka, ki je prestolnica Islamske države v Siriji.
Človekoljubne organizacije so izrazile zaskrbljenost nad usodo več tisoč civilistov v Manbidžu.
