Skupino pogajalcev na strani upornikov sestavljajo štirje od petih uporniških voditeljev skupine Abu Sajaf, pet vladnih pogajalcev pa vodi Roberto Aventajado. Aventajado je predstavnike upornikov že opozoril, da vladna stran ne more sprejeti njihovih zahtev po samostojni islamski državi na jugu Filipinov.
Do pogovorov je prišlo, potem ko sta se obe sprti strani dogovorili, da bo vojska ostala kakih osem kilometrov od kraja pogajanj, ki se jih udeležujejo tudi lokalni islamski duhovniki.
