Namen Rotterdamske konvencije je povečati nadzor nad svetovnim prometom z najbolj nevarnimi kemikalijami, vključno s pesticidi ter izmenjava informacij o nevarnostih le-teh med posameznimi državami. Prav tako pa je med cilji konvencije pospeševati skupno odgovornost in skupna prizadevanja med pogodbenicami v mednarodni trgovini določenih nevarnih kemikalij, da zavarujejo zdravje ljudi in okolje pred morebitnimi poškodbami in prispevajo k okoljsko sprejemljivi uporabi kemikalij, in sicer tako, da omogočajo lažjo izmenjavo informacij o njihovih značilnostih, da v vsaki državi poskrbijo za odločanje o njihovem uvozu in izvozu in da s sprejetimi odločitvami seznanijo vse pogodbenice.
Na seznamu konvencije je 27 kemikalij, od tega 22 pesticidov. Kemikalije, ki so na tem seznamu, je dovoljeno izvažati v druge države le z njihovo predhodno pisno privolitvijo.
Konvencija začne veljati devetdeseti dan po dnevu deponiranja petdesete listine o ratifikaciji, sprejetju, odobritvi ali pristopu.
