Več oseb je bilo ranjenih, ko je množica hotela zapustiti gosto naseljeno obalno področje med mestoma Concepcion in Talcahuano. Eksodus se je začel, ko so se med ljudmi bliskovito razširile govorice, da so ribiči opazili nedvomen znak bližajočega se cunamija.
Še več ur potem, ko je bilo lažno opozorilo že preklicano, si nekateri še niso upali zapustiti višje ležečih krajev.
Na območju, okoli 500 kilometrov južno od prestolnice Santiago, živi okoli 12.000 ljudi, do panike pa je prišlo, ko je eden izmed ribičev povedal, da je opazil, da se je morje umaknilo od obale v nekaj minutah. Hitra in nenadna oseka je sicer pogost znak prihajajočega cunamija.
Lokalne televizijske postaje so objavljale slike ljudi, ki so bežali na bližnje hribe in vrste avtomobilov, s katerimi so prebivalci poskušali pobegniti. V enem izmed avtomobilov je umrla 68-letna ženska, več ljudi pa je v paniki bilo lažje poškodovanih.
Lokalne oblasti so več ur zaman prepričevale prebivalce, da ni nobene nevarnosti in lažni alarm označile kot 'slabo šalo'.
Eden izmed reševalcev je dejal, da je odziv čilskih medijev na katastrofo v Indijskem oceanu povzročil pravo psihozo v Čilu, ki je sicer ena najbolj seizmično aktivnih držav na svetu.
