Oblasti za tragedijo krivijo nezakonito sečnjo dreves in gradnje na območju. Indonezija zaradi nezakonitih gradenj, h katerim pripomorejo podkupljivi državni uradniki, letno izgubi kaka dva milijona hektarjev gozdnih površin.
Med žrtvami je tudi pet tujcev. Poplave je povzročilo močno deževje na območju Bohoroka blizu mesta Medan na severu Sumatre. Reka, ki priteče iz tamkajšnjih gora, je prestopila bregove in odplavila več deset lesenih hišic, v katerih so bivali turisti, ki so obiskali tamkajšnji znameniti rezervat orangutanov v nacionalnem parku Gunung Leuse.
V poplavah je bilo uničenih tudi 450 hiš, dve mošeji in most.
