Po prvih podatkih naj bi voznik zaradi počene pnevmatike izgubil oblast nad vozilom in trčil v nasproti vozeč tovornjak. Strupeni hlapi, ki so začeli izhajati, so bili usodni za 27 ljudi, več kot 300 pa jih je pomoč poiskalo v bolnišnici. Večina je morala ostati na zdravljenju. Med zastrupljenimi so večinoma prebivalci okoliških krajev pa tudi reševalci. Voznik tovornjaka je umrl na kraju nesreče.
Tovornjak je prevažal 30 ton utekočinjenega klora. Reševalci so šele več ur po nesreči uspeli zavarovati približno 10 ton klora, kolikor ga je po ocenah še ostalo v vozilu. Lokalne oblasti so evakuirale deset tisoč prebivalcev okoliških krajev.
